Los escorpiones marinos pterigotidos, también conocidos como euriptéridos, fueron un grupo de artrópodos antiguos que vivieron durante la era Paleozoica, hace aproximadamente 480 a 250 millones de años. Se encontraban entre los artrópodos más grandes que jamás hayan existido, y algunas especies alcanzaban longitudes de más de 2,5 metros (8 pies). Los pterigotidos eran depredadores y usaban sus poderosas garras para atrapar y comer peces, otros artrópodos e incluso pequeños vertebrados.

Los pterigotidos eran un grupo diverso, con diferentes especies adaptadas a diferentes ambientes. Algunas especies vivían en aguas poco profundas cerca de la costa, mientras que otras vivían en aguas profundas. Algunos pterigotidos incluso pudieron vivir en la tierra.

Los pterigotidos se extinguieron durante el evento de extinción del Pérmico-Triásico, que ocurrió hace unos 250 millones de años. Este evento acabó con más del 90% de todas las especies marinas, y los pterigotidos estuvieron entre las víctimas.

Los pterigotidos a menudo se representan como el terror de los mares antiguos. Sin embargo, esto no es del todo exacto. Los pterigotidos eran ciertamente depredadores, pero también eran presa de otros animales, incluidos peces, reptiles y anfibios. Además, los pterigotidos probablemente no eran muy comunes. Los fósiles de pterigotidos son relativamente raros, lo que sugiere que no eran un componente importante del ecosistema marino.

A pesar de su reputación, los pterigotidos eran criaturas fascinantes que desempeñaban un papel importante en el ecosistema antiguo. Fueron uno de los grupos de artrópodos más grandes y exitosos que jamás haya existido y sobrevivieron durante más de 200 millones de años.