Según un estudio reciente, Estados Unidos tiene potencial para extraer y producir una cantidad significativa de cobalto en un sitio minero nacional en Idaho. El estudio, realizado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), encontró que el depósito de cobalto y cobre Blackbird en el cinturón de cobalto de Idaho es uno de los recursos primarios de cobalto no explotados más grandes del mundo. Se estima que el depósito contiene más de 1,5 millones de toneladas de cobalto, cantidad suficiente para satisfacer la demanda mundial de cobalto durante varios años.

El depósito de cobalto y cobre Blackbird

El depósito de cobalto y cobre Blackbird se encuentra en la cordillera Lemhi de las montañas Bitterroot en Idaho. El depósito se descubrió por primera vez a principios del siglo XX y se extrajo cobalto, cobre y plata entre 1918 y 1941. El depósito ahora es propiedad de Jervois Global Limited, una empresa minera australiana.

El depósito de cobalto y cobre Blackbird es un depósito de veta hidrotermal alojado en rocas metasedimentarias del Proterozoico. El depósito está compuesto por varias vetas mineralizadas que se dirigen de noreste a suroeste y se sumergen abruptamente. Las vetas tienen hasta 10 metros de ancho y contienen los minerales cobaltita, calcopirita y pirita.

Minería de cobalto en EE.UU.

Actualmente, Estados Unidos no es un gran productor de cobalto e importa la mayor parte de su cobalto de otros países, como la República Democrática del Congo, Canadá y Australia. Sin embargo, el desarrollo del depósito de cobalto y cobre Blackbird podría convertir a Estados Unidos en un importante productor de cobalto.

El cobalto es un metal fundamental que se utiliza en una variedad de aplicaciones, como baterías para vehículos eléctricos, teléfonos inteligentes y computadoras portátiles. Se espera que la demanda de cobalto aumente en los próximos años a medida que el mundo haga la transición hacia una economía más sostenible.

El futuro de la minería de cobalto en Idaho

El desarrollo del depósito de cobalto y cobre Blackbird tiene el potencial de crear empleos y oportunidades económicas en Idaho. También se espera que el proyecto tenga un impacto positivo en la economía estadounidense al reducir la dependencia del país de fuentes extranjeras de cobalto.

Sin embargo, todavía hay una serie de desafíos que deben superarse antes de que se pueda desarrollar el depósito de cobalto y cobre Blackbird. Estos desafíos incluyen el alto costo de extraer y procesar el mineral, así como el potencial de impactos ambientales.

A pesar de estos desafíos, el depósito de cobalto y cobre Blackbird tiene el potencial de convertirse en una fuente importante de cobalto para Estados Unidos y el mundo. El desarrollo del depósito sería un importante paso adelante en los esfuerzos del país por reducir su dependencia de fuentes extranjeras de este metal crítico.