1. Solubilidad reducida del dióxido de carbono (CO2):a medida que la temperatura del océano disminuye durante los períodos más fríos, aumenta su capacidad para disolver el CO2. Esto significa que el océano absorbe más CO2, lo que lleva a una disminución de los niveles de CO2 atmosférico.
2. Bomba biológica de carbono mejorada:los corales de aguas profundas desempeñan un papel crucial en la bomba biológica de carbono, que elimina el CO2 de la atmósfera y lo transporta a las profundidades del océano. Durante los períodos más fríos, el crecimiento y la productividad de los corales de aguas profundas aumentan debido a los cambios en la disponibilidad de nutrientes y la reducción de los costos metabólicos. Como resultado, se exporta más materia orgánica a las profundidades del mar, lo que lleva a un mayor secuestro de carbono.
3. Cambios en la circulación oceánica:Las temperaturas más frías también influyen en los patrones de circulación oceánica, afectando el movimiento de las masas de agua y el afloramiento de aguas ricas en nutrientes desde las profundidades del océano. Estos cambios pueden estimular el crecimiento del fitoplancton y mejorar la bomba biológica de carbono, contribuyendo aún más a la reducción del CO2 atmosférico.
4. Cambios en los procesos del ciclo del carbono marino:los corales de aguas profundas y sus ecosistemas asociados influyen en varios procesos del ciclo del carbono marino, incluida la calcificación, disolución y remineralización. Durante los períodos más fríos, estos procesos pueden cambiar de manera que promuevan el almacenamiento de carbono en las profundidades del mar y reduzcan la liberación de CO2 a la atmósfera.
El estudio de los corales de aguas profundas ha proporcionado pruebas y conocimientos invaluables sobre las conexiones entre los cambios climáticos, la temperatura de los océanos y el ciclo del carbono de la Tierra. Al comprender estos mecanismos, los científicos pueden comprender mejor los cambios climáticos pasados y hacer predicciones informadas sobre escenarios climáticos futuros.
