- Descomposición y carroña:la mayoría de los organismos se descomponen o son comidos antes de que puedan fosilizarse.
- Condiciones ambientales:Ciertos ambientes, como los suelos ácidos, no son propicios para la fosilización.
- Transporte y entierro:Es más probable que se formen fósiles cuando los organismos se entierran rápidamente en los sedimentos.
2. Sesgo geológico
- Erosión:La erosión puede destruir los fósiles antes de que tengan la oportunidad de ser descubiertos.
- Actividad tectónica:los movimientos de las placas y la formación de montañas pueden deformar o destruir los fósiles.
- Metamorfismo:Las altas temperaturas y presiones asociadas al metamorfismo pueden alterar o destruir los fósiles.
3. Sesgo de colección
- Accesibilidad:algunas zonas son de más difícil acceso que otras, por lo que es menos probable que se encuentren fósiles.
- Enfoque de la investigación:los paleontólogos suelen centrar su investigación en determinados grupos de organismos o períodos de tiempo, lo que genera un sesgo en el registro fósil.
- Financiamiento:El costo de la investigación paleontológica puede ser un factor limitante, afectando la cantidad de tiempo y recursos disponibles para el trabajo de campo y la preparación de muestras.
4. Sesgo taxonómico
- Tejidos blandos:Los tejidos blandos, como músculos y órganos, rara vez se fosilizan, lo que dificulta reconstruir la apariencia y el comportamiento de organismos extintos.
- Partes duras:las partes duras, como huesos y dientes, tienen más probabilidades de fosilizarse, lo que genera una tendencia hacia organismos con estructuras duras.
- Tamaño:Los organismos más grandes tienen más probabilidades de dejar fósiles que los organismos más pequeños.
5. Sesgo temporal
- Resolución temporal:El registro fósil no está distribuido uniformemente en el tiempo. Algunos períodos de tiempo están mejor representados que otros, con lagunas en el registro debido a procesos geológicos o falta de potencial de fosilización.
6. Sesgo geográfico
- Latitud y clima:Las regiones tropicales tienden a tener condiciones más favorables para la fosilización que las regiones polares, lo que lleva a un sesgo hacia organismos de climas más cálidos.
- Biogeografía:La distribución de los organismos en la Tierra ha cambiado con el tiempo, y algunas regiones pueden haber sido más diversas biológicamente que otras en determinados momentos.
En general, el registro fósil es incompleto y está sesgado hacia organismos con partes duras que vivieron en ambientes propicios para la fosilización y que eran resistentes a la descomposición y al transporte. Los sesgos en el registro fósil deben considerarse al interpretar la historia evolutiva y las reconstrucciones paleoecológicas.
