Por Andy Klaus – Actualizado el 24 de marzo de 2022

Cuando le preguntas a un músico, un ingeniero o un técnico en control de plagas sobre los generadores de tonos, a menudo obtendrás respuestas diferentes. Cada profesión adapta el dispositivo a sus propias necesidades, pero todos los generadores de tonos se basan en los mismos principios fundamentales.

¿Qué es un generador de tonos?

Un generador de tonos, también conocido como generador de señales en algunos contextos, es un instrumento electrónico que produce frecuencias de audio controladas. Genera una forma de onda eléctrica, que luego se transforma en un sonido audible. Dependiendo de la aplicación, la salida puede ser tonos sinusoidales simples para instrumentos musicales, ráfagas atonales para equipos de prueba o espectros complejos de ruido blanco para análisis acústicos.

Creación de la señal electrónica

La fuente eléctrica de un generador de tonos varía según el uso previsto:

• Instrumentos musicales analógicos – Los órganos Hammond clásicos utilizan tubos de vacío que impulsan corrientes oscilantes. Los resonadores mecánicos bloquean las oscilaciones en el sistema de rueda fónica del órgano.
• Dispositivos de prueba portátiles – Los probadores modernos dependen de la alimentación de CC y de circuitos integrados que generan formas de onda precisas y programables.
• Ordenadores digitales – Las PC pueden sintetizar tonos desde un búfer de audio digital, ofreciendo un control total sobre la forma y la frecuencia de la forma de onda.

De la señal al sonido

Todos los generadores de tonos convierten la señal eléctrica en una onda de sonido de la misma manera que lo hace un estéreo doméstico. La corriente pasa a través de una bobina que crea un campo magnético, que alternativamente atrae y repele un imán permanente cercano. El diafragma adjunto a la bobina (generalmente papel o plástico) vibra, empujando y tirando del aire circundante para producir ondas de compresión audibles.

Aplicaciones de los generadores de tonos

Los generadores de tonos son indispensables en muchos campos:

• Música – Los pianos, órganos, theremins y sintetizadores digitales dependen de una generación precisa de tonos para el tono y el timbre.
• Solución de problemas electrónicos – Los técnicos de televisión por cable y los ingenieros de RF utilizan generadores de tonos para localizar fallos de blindaje y medir la integridad de la señal.
• Ingeniería acústica – Los técnicos de sonido los emplean para evaluar la acústica de la sala y realizar mediciones de insonorización.
• Control de plagas – Los dispositivos emiten frecuencias específicas que disuaden a los insectos y roedores.