El equipo de investigación, dirigido por el Dr. Joris Dik, empleó una combinación de técnicas de imagen avanzadas, incluida la macrofluorescencia de rayos X y la reflectografía infrarroja, para analizar la composición y estructura del lienzo de La ronda de noche. Los resultados mostraron que Rembrandt aplicó una fina capa de material a base de plomo, probablemente una mezcla de pigmentos de blanco de plomo y amarillo de plomo y estaño, a todo el lienzo antes de pintar. Esta capa, que sirvió de base preparatoria para la pintura al óleo, se concentró especialmente en las zonas del cuadro con sombras profundas, como el fondo y los rostros de las figuras del primer plano.
Este enfoque innovador permitió a Rembrandt alcanzar un nivel de control sin precedentes sobre las áreas claras y oscuras de la pintura. La capa base con infusión de plomo mejoró la luminosidad y la transparencia de la pintura al óleo superpuesta, lo que dio como resultado sombras ricas y matizadas que parecen casi tridimensionales.
"El uso de impregnación a base de plomo por parte de Rembrandt fue un paso revolucionario en la técnica de la pintura", dijo el Dr. Dik. "Le permitió romper con los métodos tradicionales de su tiempo y alcanzar un nivel de claroscuro e impacto visual que sus contemporáneos simplemente no podían igualar".
Los investigadores creen que el uso de compuestos de plomo por parte de Rembrandt también puede haber tenido un propósito práctico, ya que los materiales a base de plomo eran conocidos en el siglo XVII por su capacidad para mejorar el tiempo de secado de la pintura al óleo. Esto habría sido particularmente beneficioso para una pintura a gran escala como La ronda de noche, que mide aproximadamente 12 pies de ancho por 15 pies de alto.
Los hallazgos del equipo del Rijksmuseum arrojan nueva luz sobre el proceso artístico y el ingenio técnico de Rembrandt, consolidando aún más su estatus como uno de los pintores más influyentes e innovadores de todos los tiempos. El estudio también subraya la importancia de la investigación científica para comprender y preservar el patrimonio cultural mundial.
