2000, pero existe una creciente preocupación social. En el extremo tecnológico, Hay preguntas sobre el uso que hacen de los datos personales y la ética de los algoritmos. Su modelo socioeconómico más amplio también es objeto de acalorados debates:tales plataformas están diseñadas para generar valor para sus usuarios mediante la organización de transacciones entre pares, pero algunos de los más dominantes cobran tarifas elevadas por su función de intermediarios. También se les acusa de eludir las leyes laborales, con su alto uso de trabajadores independientes, practicando la optimización fiscal o contribuyendo a la creciente mercantilización de nuestra vida diaria. Estas preocupaciones incluso han llevado a algunos de sus usuarios a emprender acciones colectivas.

De la colaboración a la cooperación

Aunque es fácil de criticar, crear alternativas es mucho más complicado. Sin embargo, están surgiendo algunas iniciativas. El movimiento internacional hacia plataformas más cooperativas, lanzado en 2014 por Trebor Scholz en la New School de Nueva York, promueve la creación de más éticas, plataformas más justas. La idea es simple:¿por qué los usuarios de la plataforma delegarían la intermediación en empresas de terceros que se benefician del valor económico de sus intercambios cuando ellos mismos podrían administrar las plataformas?

La solución sería adoptar un modelo cooperativo. En otras palabras, crear plataformas que sean propiedad de sus usuarios y aplicar un modelo operativo democrático, en el que cada copropietario tiene voz, independientemente de su aportación de capital. Además, la obligación de reinvertir una parte de los beneficios en el proyecto, sin forma de obtener una ganancia de capital vendiendo acciones, evitando así la especulación financiera.

Se están realizando muchos experimentos en todo el mundo. Por ejemplo, Fairmondo, un mercado alemán de productos de comercio justo, permite a los usuarios una participación en la cooperativa. Aunque no es exhaustivo, la lista elaborada por el Consorcio de Cooperativismo de Plataforma da una visión general del alcance del movimiento.

Aunque los creadores de plataformas cooperativas están dispuestos a crear alternativas a una concentración, o incluso economía de plataforma oligopólica en algunos sectores, se enfrentan a muchos desafíos, particularmente en términos de gobernanza, modelos económicos e infraestructura tecnológica.

Muchos retos

Basado en nuestro trabajo de investigación-acción en la red francesa de plataformas cooperativas, Plateformes en communs, y un análisis de varios casos extranjeros, hemos identificado una serie de características y limitaciones de las plataformas alternativas.

Si bien comparten una oposición común a las principales plataformas comerciales, no existe un modelo típico de plataformas cooperativas, más bien una multitud de experimentos que aún se encuentran en sus primeras etapas, con estructuras y modos de funcionamiento muy diferentes. Algunos fueron una progresión natural del movimiento contra la uberización, como Coopcycle, mientras que otros fueron creados por emprendedores digitales en busca de significado, o por organizaciones modernizadas de economía social y solidaria (ESS).

Hay muchos desafíos para estas plataformas cooperativas, que tienen grandes ambiciones sociales y económicas y no tienen un futuro predefinido. Aquí nos centraremos en tres desafíos principales:encontrar modelos económicos y financieros duraderos, uniendo comunidades, movilizar simpatizantes y socios.

Hacer que los modelos económicos sean duraderos

En un contexto altamente competitivo, no hay margen de error para plataformas alternativas. Para atraer usuarios, tienen que ofrecer servicios de alta calidad, incluyendo una oferta exhaustiva, contacto eficiente, uso simple, y estética atractiva. Sin embargo, es difícil para las plataformas cooperativas atraer inversores, como cooperativas o asociaciones, generalmente no son particularmente lucrativos. Además, algunos optan por abrir sus activos, permitiendo el acceso abierto a su código informático, por ejemplo.

Pero si bien los creadores de plataformas digitales alternativas son emprendedores, sus modelos económicos siguen siendo más una iteración que un plan de negocios. Muchas plataformas cooperativas, todavía en las etapas de desarrollo, dependen principalmente del trabajo voluntario (posible gracias a los ingresos externos:segundos empleos, ahorros personales, beneficios de desempleado, pagos de asistencia social) que pueden agotarse si la plataforma no logra generar salarios y / o atraer nuevos cotizantes.

Creando una comunidad

La importancia de crear una comunidad comprometida para apoyar la plataforma es primordial, tanto para su funcionamiento diario como para su desarrollo, especialmente dado que la economía de las plataformas se basa en los efectos de red:cuantas más personas u organizaciones reúne una plataforma, cuantos más nuevos también atraerá, ya que ofrecerá grandes oportunidades a sus usuarios. Por tanto, es difícil para las plataformas alternativas penetrar en sectores donde ya hay actores dominantes.

Las plataformas cooperativas intentan diferenciarse mediante la creación de comunidades que participan en la forma en que se ejecuta la plataforma. Algunos, como Open Food France, especializada en redes locales de distribución de alimentos, han ido tan lejos como para ampliar su comunidad de cooperadores para incluir socios públicos y privados, y consumidores finales. Esto les da una forma de expresar sus aspiraciones sociales a través de sus elecciones económicas.

Los fundadores de Oiseaux de Passage (Birds of Passage), una plataforma cooperativa que ofrece servicios turísticos locales, también optó por una visión más amplia de la membresía. Eligieron el estatus legal de una cooperativa de interés colectivo ( société coopérative d'intérêt collectif en francés), permitiendo varias categorías de partes interesadas (profesionales del turismo, habitantes, turistas) para poseer acciones en una empresa colectiva.

Por tanto, estas plataformas cooperativas adoptan un enfoque basado en ecosistemas, incluyendo a todas las partes interesadas que se sienten naturalmente atraídas por ellos. Sin embargo, por el momento, el compromiso de los usuarios sigue siendo bajo y los líderes de proyectos a menudo están sobrecargados de trabajo.

Detener el secuestro del movimiento

Las plataformas cooperativas todavía están en su juventud, y luchan por obtener el apoyo que tanto necesitan. Financieramente hablando, sus modelos inestables son insuficientes para atraer organizaciones públicas y SEE, que prefieren trabajar con más estable, plataformas comerciales rentables. El otro obstáculo es de naturaleza política. En la lucha contra la uberización, las plataformas cooperativas se presentan como alternativas, mientras que por el momento, Las autoridades públicas parecen favorecer el diálogo social con las plataformas dominantes.

Las plataformas cooperativas casi se dejan a su suerte, compensar la falta de apoyo tratando de unir fuerzas a través de una red de pares, como el Consorcio de Plataformas de Cooperativismo a escala internacional, o los Plateformes en Communs en Francia. Uniéndonos juntos, las plataformas cooperativas han logrado atraer la atención de los medios, pero también la atención de uno de sus "enemigos" más simbólicos. En mayo de 2018, el Platform Cooperativism Consortium anunció que había recibido una subvención de $ 1 millón de… la Fundación Google. Una subvención destinada fundamentalmente a apoyar la creación de plataformas cooperativas en países en desarrollo.

Naturalmente, el anuncio creó un gran revuelo en el movimiento, algunas personas condenan una contradicción simbólicamente inaceptable, otros expresaron su preocupación de que Google pudiera apropiarse del modelo. En todo caso, este evento destaca la falta de apoyo al movimiento, empujado a firmar acuerdos que van en contra de su propia naturaleza.

Por tanto, parece fundamental para la supervivencia de las plataformas cooperativas, y la existencia generalizada de alternativas a las plataformas que actualmente están aplastando el mercado, para que las instituciones públicas y las estructuras de la ESS apoyen activamente los proyectos en desarrollo. Por ejemplo, a través de medidas de financiación (especialmente capital riesgo), estructuras de soporte especializadas, asociaciones comerciales, participacion equitativa, o incluso la construcción conjunta de plataformas en función de las necesidades locales. Sin aportaciones políticas e innovación en las prácticas, la dominación de plataformas globales sin compartir parece inevitable.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.