El caso de Gabby Petito es el último misterio de las redes sociales para una generación obsesionada con los crímenes reales en TikTok.

El hashtag #GabbyPetito tiene más de 500 millones de visitas en la aplicación de video de formato corto. Y muchos creadores de TikTok comparten actualizaciones que incluyen informes no confirmados, capturas de pantalla de textos de detectives aficionados sobre sus teorías y sus propios sentimientos sobre el caso.

Algunas de las investigaciones multitudinarias en las redes sociales incluso han arrojado pistas.

Las autoridades encontraron restos humanos que creen que son de Petito cerca del Parque Nacional Grand Teton en Wyoming. Una segunda búsqueda de su prometido y la única persona de interés en el caso, Brian Laundrie, resultó vacía. Agentes del FBI registraron el lunes la casa de Petito y Laundrie en Florida.

Los dos vivían en la casa de sus padres en Florida antes de partir de Long Island en julio en una aventura a campo traviesa de una semana. Laundrie, quien regresó solo a Florida el 1 de septiembre, intensificó el misterio al negarse a hablar sobre el paradero de Petito con las autoridades y luego desapareció la semana pasada.

Miranda Baker, en videos publicados en TikTok, dijo que ella y su novio recogieron a Laundrie, que estaba haciendo autostop, el 29 de agosto en Grand Teton Park. Dijo que notificaron a la policía sobre el breve encuentro.

Los vlogueros de viajes Jenn y Kyle Bethune dijeron en Instagram que vieron la camioneta blanca de Petito en las imágenes de GoPro que grabaron mientras acampaban a fines de agosto. Compartieron las imágenes con el FBI antes de publicarlas en línea. Cerca de ese lugar se encontraron lo que se cree que son los restos de Petito.

Jenn Bethune dijo que revisó las imágenes después de que alguien la etiquetó en una publicación en las redes sociales pidiendo a las personas que habían visitado el parque nacional el 27 de agosto que ayudaran a los investigadores.

Unirse en las redes sociales para jugar al detective aficionado puede ayudar a los investigadores. También puede difundir falsedades y especulaciones.

Los usuarios de las redes sociales ayudaron a rastrear a cientos de personas sospechosas de participar en el ataque del 6 de enero contra el Capitolio, pero también identificaron falsamente a varias personas en el atentado con bomba en la maratón de Boston de 2013.

Petito, que planeaba hacer una crónica del viaje a través del país en el canal de YouTube de la pareja, era una personalidad de Internet en ciernes. Laundrie y ella publicaron sobre sus viajes en camioneta en TikTok, Instagram y YouTube.

"Muchas personas que siguen a (Petito) sienten que tienen un interés creado en ella porque ella era parte de sus vidas mientras contaba sus historias, y cuando termina abruptamente debido a una tragedia, quieren ayudar a averiguar quién lo hizo. ", dijo Todd Shipley, presidente de la Asociación de Investigación de Delitos de Alta Tecnología.

Pero una investigación de una persona desaparecida tan grande con personal de investigadores voluntarios no capacitados puede crear problemas para las fuerzas del orden y los investigadores que intentan clasificar miles de pistas, dijo Shipley.

"Tienes que evaluar lo que es real y lo que no lo es y clasificar toda la información y determinar qué es de valor", dijo a U.S. TODAY. "Con miles de consejos que llegan, puede ser valioso y abrumador".

Una creadora de TikTok, Jessica Dean, denunció lo que ella considera un comportamiento insensible mientras las personas investigaban la desaparición de Petito en las redes sociales.

"Oh, ¿no has oído hablar de Gabby Petito? Oh, Dios mío, niña, te lo estás perdiendo. Esto es tan bueno", dijo en su video que ha sido visto más de medio millón de veces. "Hice una serie monetizada de 28 partes en mi TikTok al respecto, revisando cada detalle, incluida su lista de reproducción de Spotify. Simplemente desenterré cada centímetro de la vida de esta pobre niña para mi entretenimiento personal".

Dean le dijo a BuzzFeed News que sentía que necesitaba hablar, ya que vivió una tragedia de crimen real cuando estaba en la escuela secundaria. Vivía en el mismo vecindario que las niñas condenadas por el apuñalamiento de Slender Man en 2014 y conocía a todos los involucrados en el caso.

Algunos usuarios de TikTok fueron "tremendamente insensibles", dijo Dean.

"Muchos videos comenzaban con cosas como, 'Dios mío, muchachos, estamos viendo cómo se desarrolla un episodio de un crimen real en la vida real', o la gente dice:'No puedo esperar para ser parte del documental de Netflix'. ", le dijo a BuzzFeed News. "'Alguien debería obtener los derechos de esta película antes de que alguien más lo haga'".

Con detectives aficionados analizando cada fragmento de evidencia visual que encuentran, algunos se preguntan por qué los casos de otras personas desaparecidas no reciben el mismo tipo de atención.

Cuentas como la Caminata de Mujeres Indígenas en Instagram dicen que las personas de color y los indígenas que faltan merecen tanta energía.

La Fundación Black and Missing y los Pueblos Indígenas Desaparecidos y Asesinados comparten regularmente volantes pidiendo ayuda para encontrar personas desaparecidas a través de las redes sociales.

Un tuit viral del domingo recordó al público que vigile a otra persona desaparecida, Daniel Robinson, de 24 años, un geólogo negro que fue visto por última vez el 23 de junio antes de desaparecer en el desierto.