Como programa general de la ESA para las telecomunicaciones, ARTES, celebra su 25 aniversario, examinaremos por qué se configuró, cómo han evolucionado este y el entorno europeo de las comunicaciones por satélite, las oportunidades y desafíos que ambos enfrentan hoy, y lo que depara el futuro.

El mercado de las comunicaciones por satélite está cambiando.

Netflix, Amazon Prime, Hulu; Lo más probable es que utilice al menos uno de estos servicios en línea a pedido, la mayoría de la gente lo hace. Cada vez menos personas ven la televisión tradicional, mientras que Internet de banda ancha se suministra de forma abrumadora a través de redes de fibra terrestre, no satélites.

Los ingresos por servicios de televisión por satélite, la tradicional 'fuente de ingresos' de la industria de las comunicaciones por satélite, se estabilizaron por primera vez en 2016 y no se han recuperado. Combinado con el costo cada vez menor del ancho de banda, esto ha obligado a los operadores de satélites a apretarse el cinturón.

Los fabricantes de satélites han recibido un mayor impacto, registrando una caída promedio del 13 por ciento en los ingresos en 2016, ya que sus clientes piden menos satélites y componentes.

Se espera que esto tenga un efecto dominó en otras áreas del sector espacial, con las empresas lanzadoras que ya no ven la demanda constante de los grandes satélites geoestacionarios de telecomunicaciones que históricamente han constituido la mayor parte de sus ingresos.

Como se examinó en la entrega anterior de esta serie, sin embargo, El programa ARTES de investigación avanzada en sistemas de telecomunicaciones de la ESA se ha opuesto a esta tendencia. Creado en 1993 con el mandato de fomentar la competitividad de la industria europea de las comunicaciones por satélite, lo ha estado haciendo desde entonces.

En la última década, El programa ARTES ha producido un retorno de la inversión (RoI) promedio de 2.8. Esto significa que cada euro que la ESA invierte en un proyecto genera 2,8 veces esa cantidad en ingresos; una tasa que aumenta anualmente.

La naturaleza de esa inversión inicial también ha evolucionado a lo largo de los años. La mayoría de los proyectos de ARTES solían ser cofinanciados al cincuenta por ciento entre la ESA y la empresa; pero en los últimos años, el aumento del ROI ha comenzado a atraer inversores privados al sector downstream. Estos aportan ahora un promedio del 25 por ciento de la inversión total en semillas.

Hoy dia, Los esfuerzos de la ESA están orientados a mejorar aún más el ROI, ayudando a la industria a crear nuevas áreas de negocio, para que pueda seguir innovando y prosperando en un mercado cada vez más desafiante y en rápido movimiento.

Estos esfuerzos se centran en varios dominios clave.

El primero es la I + D para mejorar la competitividad fundamental de la tecnología y los productos de las comunicaciones por satélite. Tan importante ahora como lo fue en la década de 1990, La ESA ha apoyado a cientos de empresas, que representa todas las facetas de la tecnología de comunicaciones por satélite, en diseñar cada vez mejor, componentes más eficientes. El efecto neto es dar a la industria europea y canadiense una base sólida de tecnología de vanguardia.

El segundo son las aplicaciones comerciales posteriores. Los servicios basados ​​en el espacio son cada vez más parte de la vida cotidiana. De la salud, al turismo, a la sostenibilidad, existe una creciente demanda de servicios habilitados para el espacio, y el programa de Aplicaciones Comerciales de la ESA ayuda a financiar su desarrollo.

Juntos, Los programas de aplicaciones empresariales y de I + D de satcom han trabajado con más de 500 empresas europeas durante la última década.

El tercer dominio aborda tecnologías y mercados completamente nuevos que pueden contrarrestar la disminución de los ingresos de la transmisión de televisión.

Un buen ejemplo es la comunicación láser, un ámbito en el que Europa ya es pionera en tecnología, y que la ESA cree que será la base de la próxima revolución en las comunicaciones por satélite.

Las bandas de radiofrecuencia (RF) tradicionales de comunicaciones por satélite están experimentando cuellos de botella a medida que usamos cada vez más de este recurso finito; y los enlaces ópticos superan esto al brindar velocidades de transmisión sin precedentes, resiliencia y seguridad para satisfacer las necesidades comerciales futuras.

El envío de información por láser también es más seguro. Los enlaces ópticos son extremadamente difíciles de interceptar, y la criptografía cuántica basada en el espacio puede aumentar el alcance de las redes seguras al enviar claves de datos de fotones encriptadas a distancias mucho mayores que las que se pueden hacer con la fibra óptica.

Esto es importante porque las comunicaciones seguras en general son en sí mismas un mercado global masivo y de rápido crecimiento que es muy importante para los gobiernos y los usuarios privados. por ejemplo en vigilancia marítima, respuesta a desastres y monitoreo de infraestructura.

De hecho, Se proyecta que el mercado crezca de US $ 4,6 mil millones en 2020 a US $ 6,5 mil millones de dólares en 2025 y se espera que el uso civil de las comunicaciones por satélite gubernamentales aumente a más del doble. alcanzando el 70 por ciento de la demanda futura para 2040.

Podría decirse que la mayor oportunidad de todas es el satélite para 5G.

La próxima generación de servicios de datos, 5G, puede ofrecer más capacidad, seguridad y latencia más baja que cualquier generación anterior:y los satélites pueden ayudar a difundir la tecnología 5G siempre activa, conectividad ultrarrápida en todo el mundo, complementando las redes terrestres.

Este enorme mercado de futuro incluye sectores como el transporte y la logística, seguridad y proteccion, y medios y radiodifusión, todos los cuales necesitan el alcance, confiabilidad y seguridad del espacio para aprovechar al máximo el potencial de 5G.

ARTES está trabajando con la comunidad de satcom para desarrollar los productos y servicios más competitivos en todas estas áreas, contribuyendo a convertir los retos presentes en una oportunidad para diversificar y construir un futuro en el que los servicios espaciales sean una constante, parte incuestionable de nuestra vida diaria.

Únase a nosotros dentro de tres semanas para descubrir cómo sería una visión de este futuro, y lo que eso podría significar para el sector espacial europeo.