El prototipo finalizado del coche autónomo de Google. Crédito:Google
Se esperaba que los autos sin conductor revolucionaran el automovilismo, y algunos comentaristas predijeron que todo el mundo sería un conductor permanente en el asiento trasero a estas alturas.
Pero la adopción ha sido mucho más lenta de lo previsto, a pesar de los esfuerzos sustanciales de personas como Elon Musk y otros empresarios de las industrias tecnológica y automotriz para alentar a los conductores a renunciar al control del volante.
Si bien los campus universitarios, los aeropuertos, los parques de vacaciones y las aldeas de jubilados se consideran algunos de los posibles primeros usuarios, una encuesta australiana de estudiantes universitarios publicada este mes arroja luz sobre por qué la adopción de vehículos autónomos (AV) sigue siendo relativamente baja.
El planificador urbano de la Universidad de Australia Meridional (UniSA), el Dr. Ali Soltani, encuestó a 152 estudiantes en 2019, antes del COVID-19, para evaluar sus puntos de vista sobre los autos sin conductor y la probabilidad de usarlos.
Las dos mayores preocupaciones citadas fueron los riesgos de piratería de datos privados y el posible mal funcionamiento de la computadora que provoque accidentes.
Los estudiantes varones preferían los vehículos autónomos más que las mujeres y los conductores regulares también tenían más probabilidades de adoptarlos si no había barreras financieras.
"No es sorprendente que los estudiantes de ingeniería también estuvieran más entusiasmados con los autos sin conductor que los que estudiaron otras materias, probablemente porque tienen más conocimientos técnicos y entienden mejor el concepto de vehículos autónomos", dice el Dr. Soltani.
"Sabemos que la confianza, o la falta de ella, relacionada con la seguridad de los AV es un gran obstáculo para su adopción, pero también hay otros factores en juego".
Los estudiantes calificaron varias características de los AV en términos de bajo a alto riesgo. Estas funciones incluyen:
"La encuesta reveló un alto nivel de preocupación sobre la seguridad cibernética y el mal funcionamiento y las fallas de los AV, pero si se abordaran estos obstáculos, podría abrir el camino para que el gobierno estatal realice pruebas de AV en entornos universitarios", dice el Dr. Soltani.
"Los estudiantes universitarios tienen planes de lecciones esporádicos y mucha flexibilidad, con patrones de desplazamiento complejos y variados. Sin embargo, hay muy poca evidencia que respalde los beneficios y los inconvenientes de los vehículos autónomos en los campus universitarios, de ahí nuestro estudio.
"Los viajes de educación terciaria en Australia han aumentado enormemente en los últimos años, lo que contribuye a la congestión del tráfico urbano. Si podemos superar las reservas de los estudiantes sobre los vehículos autónomos, sería un primer paso para aliviar el tráfico en nuestras carreteras y hacer la vida más fácil para todos. " dice el Dr. Soltani.
El estudio ha sido publicado en Estudios de caso sobre política de transporte.
