Las microcredenciales, certificaciones de competencia en una base de conocimientos o habilidades específicas que están certificadas por una autoridad, pueden proporcionar evidencia de las habilidades de una persona a los empleadores.

Si bien las microcredenciales se están volviendo más populares, el concepto no es nuevo:una licencia de conducir o el certificado de St. John Ambulance podrían considerarse como microcredenciales, que certifican respectivamente la habilidad de conducción de una persona o su competencia en la administración de primeros auxilios.

La tecnología Blockchain es apropiada para la implementación de microcredenciales. Blockchain se puede describir mejor como un libro de contabilidad digital que registra información que se puede compartir entre una comunidad de usuarios. Bitcoin y otras criptomonedas son los ejemplos más conocidos de blockchain, pero blockchain tiene usos más allá de las transacciones financieras.

Los registros de estudiantes almacenados en blockchain por seguridad limitan el acceso solo a usuarios legítimos, como administradores institucionales y empleadores potenciales seleccionados por estudiantes o buscadores de empleo. Tradicionalmente, las instituciones poseen y controlan certificaciones como títulos, pero eso podría cambiar con "títulos digitales" y microcredenciales que se basan en blockchain.

Verificación de logros

Además de brindar seguridad y privacidad efectivas a los usuarios, blockchain también puede facilitar el mantenimiento y la difusión de las credenciales, al tiempo que garantiza que el acceso esté disponible para los estudiantes bajo su control.

Debido a su inmutabilidad, la cadena de bloques se puede utilizar para dar fe y verificar los logros de los estudiantes. Esto es importante para los estudiantes que buscan que sus créditos sean reconocidos ya sea porque están estudiando para obtener una nueva acreditación profesional, estudiando en múltiples instituciones o porque se están mudando por estudios o empleo.

Blockchain se distribuye, lo que significa que se almacenan múltiples copias de la misma información en diferentes computadoras. Por lo tanto, blockchain no está controlado por ninguna autoridad central y los "bloques" en la "cadena", vinculados cronológicamente, se comparten en una red P2P (peer-to-peer), a la que se puede acceder desde cualquier nodo o punto de la red. .

Estos bloques son inmutables, ya que cualquier cambio en el original deja la primera iteración intacta y accesible.

Cuando los estudiantes o los buscadores de empleo quieren que se transfieran créditos entre instituciones, los guardianes, por ejemplo, instituciones postsecundarias o empleadores, generalmente insisten en recibir copias de diplomas y títulos directamente de cada institución. A medida que más estudiantes obtienen credenciales de múltiples instituciones, este proceso se vuelve cada vez más insostenible.

Los estudiantes necesitan controlar este proceso y blockchain puede proporcionar una solución.

Valida de forma segura el aprendizaje

En 2019, la Universidad McMaster anunció que otorgaría "títulos digitales" usando blockchain a los estudiantes de la Facultad de Ingeniería después de que la universidad implementara microcredenciales usando blockchain para validar de forma segura el aprendizaje de los estudiantes.

Algunas instituciones postsecundarias están implementando proyectos piloto con eCampus Ontario y socios de la industria para otorgar microcredenciales usando blockchain.

Las instituciones postsecundarias ahora ofrecen microcredenciales, a veces en asociación con corporaciones para satisfacer las necesidades del mercado laboral. Estos pueden venir en forma de "insignias digitales". Las insignias digitales son testimonios fácilmente verificables de cuándo, dónde y cómo se dominan las habilidades. Los metadatos en las insignias digitales permiten a los espectadores hacer clic en la insignia para aprender cosas como los criterios para obtener la insignia, la fecha en que se emitió o cuándo caduca.

Mantener la privacidad de los datos

La certificación por blockchain comienza cuando una institución de confianza emite la microcredencial y crea una blockchain. Luego, el estudiante envía una contraseña de clave pública a la institución, solicitando que se envíe una transcripción a un empleador potencial.

Luego, la institución agrega un bloque a la cadena de bloques y envía la microcredencial, que se verifica y se envía al empleador potencial. Los alumnos pueden guardar claves privadas para sus credenciales en una billetera digital fuera de línea.

Mantener la privacidad de los datos es fundamental. Con blockchain, la propiedad de la microcredencial recae en el individuo, no en la institución.

Blockchain admite más control para los estudiantes y tiene la capacidad de democratizar aún más la educación. Permite a los estudiantes mantener el control de sus credenciales ahora seguras y les permite estar seguros de que se valorarán sus habilidades y conocimientos adquiridos.

Posibles preocupaciones

Sin embargo, existen algunas preocupaciones éticas y logísticas. En este momento, cuando una persona busca transferir créditos a través de los canales tradicionales, puede elegir qué documentos o certificaciones compartir con los empleadores:los errores o los aspectos de las credenciales y la experiencia anteriores que se consideren menos destacados o indeseables pueden abordarse o ignorarse.

Pero blockchain es inmutable y esta inmutabilidad puede causar sus propios problemas cuando los errores no se pueden borrar.

Los estudiantes no pueden omitir bloques de la cadena que no consideren apropiados o que puedan dañar su reputación. Entonces, ¿cómo pueden crear diferentes narrativas para diversos propósitos o resaltar y/u ocultar diferentes experiencias? ¿Qué pasa si alguien quiere o necesita empezar de nuevo? ¿Existe el derecho al olvido?

¿Qué pasa si un estudiante pierde su llave? El New York Times informa que las contraseñas perdidas han bloqueado a los millonarios de sus fortunas de bitcoin. ¿Les irá mejor a los estudiantes y trabajadores en lo que respecta a los registros académicos y profesionales? ¿Quién responderá a estos problemas dentro de las instituciones?

Estas son preguntas que las instituciones postsecundarias y nuestra sociedad en general necesitarán navegar cada vez más. + Explora más

El concepto de cadena de bloques

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.