La Universidad de Australia Meridional (UniSA), en asociación con una empresa canadiense, está desarrollando un 'dron pandémico' para monitorear y detectar de forma remota a personas con afecciones respiratorias infecciosas.

El dron estará equipado con un sensor especializado y un sistema de visión por computadora que puede monitorear la temperatura, frecuencia cardíaca y respiratoria, así como detectar personas estornudando y tosiendo en multitudes, oficinas aeropuertos, cruceros, hogares de ancianos y otros lugares donde grupos de personas pueden trabajar o reunirse.

El equipo de UniSA dirigido por el catedrático de Defensa del profesor de sistemas de sensores Javaan Chahl, que tiene una cita conjunta con la Defensa, trabajará con Draganfly Inc, una empresa norteamericana de tecnología de drones, para comenzar inmediatamente a integrar comercial, Clientes médicos y gubernamentales.

Profesor Chahl, trabajando junto al Dr. Ali Al-Naji y Asanka Perera, logró el reconocimiento mundial en 2017 cuando demostraron algoritmos de procesamiento de imágenes que podían extraer la frecuencia cardíaca de un humano a partir de videos de drones.

Desde entonces, han demostrado que la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria se pueden medir con alta precisión entre 5 y 10 metros de personas. utilizando drones y a distancias de hasta 50 metros con cámaras fijas. También han desarrollado algoritmos que pueden interpretar acciones humanas como estornudar y toser.

Él dice que la tecnología podría ser una herramienta de detección viable para la pandemia de COVID-19.

"Puede que no detecte todos los casos, pero podría ser una herramienta confiable para detectar la presencia de la enfermedad en un lugar o en un grupo de personas ".

El profesor Chahl dice que la tecnología se concibió originalmente para zonas de guerra y desastres naturales, así como para monitorear de forma remota la frecuencia cardíaca de los bebés prematuros en incubadoras.

"Ahora, espantosamente, vemos la necesidad de su uso de inmediato, para ayudar a salvar vidas en la mayor catástrofe sanitaria que ha experimentado el mundo en los últimos 100 años ".

El director ejecutivo de Draganfly, Cameron Chell, dice que su empresa utilizará su sensor, experiencia en software e ingeniería para trabajar con UniSA para integrar e implementar para el gobierno, Clientes médicos y comerciales.

"Nos sentimos honrados de trabajar en un proyecto tan importante dada la pandemia actual que enfrenta el mundo con Covid-19. El monitoreo de la salud y las vías respiratorias será vital no solo para la detección sino también para comprender las tendencias de salud". "Dice el señor Chell.