A Tim Berners-Lee se le atribuye la invención de la World Wide Web y ahora nos pide que la salvemos. El ingeniero e informático británico publicó recientemente un Contrato para la Web:una lista de compromisos para los gobiernos, empresas e individuos para hacer frente a las noticias falsas y las violaciones de la privacidad en línea.

Según un nuevo informe de Amnistía Internacional, Internet está amenazado como nunca antes por el dominio de empresas como Facebook y Google), que están acusados ​​de "permitir daños a los derechos humanos a escala poblacional".

Las empresas de tecnología nos permiten estar al día con el mundo y mantenernos en contacto con amigos y familiares sin importar dónde vivan. Los usamos para encontrar oportunidades laborales o para crear nuevas comunidades en línea. Pero cada vez que utiliza motores de búsqueda o redes sociales, sus datos personales pueden acumularse y venderse a otras empresas. Sin duda, estas plataformas argumentarían que nuestros datos son el costo de usar sus servicios de forma gratuita, pero hay mucho en este arreglo de lo que los usuarios de la web comunes pueden temer.

Google podría estar comprando sus datos médicos sin su conocimiento para venderlos a las compañías de seguros. Quizás haya restringido la configuración de privacidad de Facebook, pero Facebook aún puede rastrearte en otros sitios web. Tal vez se identifique como un grupo étnico o de género al que se le ofrecen diferentes anuncios porque un algoritmo determina que usted no es apropiado para ciertos trabajos o opciones de vivienda y crédito. Incluso las noticias que lee en línea pueden ser deliberadamente engañosas o deshonestas, con la esperanza de manipular sus opiniones políticas.

Si el poder de las grandes empresas de tecnología no se cuestiona con la regulación internacional, los derechos humanos podrían verse amenazados. ¿Está el mundo condenado a sufrir una "distopía digital"? ¿O podría el plan de Berners-Lee garantizar que Internet siga siendo un bien común?

¿Es esto para todos?

El Contrato para la Web incluye ideas como la neutralidad de la red, lo que evitaría que los proveedores de servicios de Internet ralenticen la conexión de una persona si navega fuera de sitios web aprobados o promocionados. También incluye el respeto por la privacidad y los derechos de los datos, incluida la prevención de que las empresas entreguen información a los gobiernos. Incluye luchar por la web como un espacio para las comunidades positivas y la colaboración, ya sea que esto signifique ser más civilizados cuando publicamos en línea o oponerse a los movimientos opresivos de los gobiernos. Este objetivo final es fundamental para concienciar y promover actitudes más inclusivas en línea. desde detener el discurso de odio hasta permitir nuevas ideas.

Esto no es nada nuevo. Algunas de las organizaciones que apoyan el contrato, como la Electronic Frontier Foundation, han estado haciendo campaña a favor de estos principios durante años. Las regulaciones de privacidad como el GDPR han sido un paso pequeño pero importante hacia la protección de datos en Europa, y han proporcionado un plan para otros países.

Grupos, incluida la Fundación Mozilla, promover software de código abierto que cualquiera pueda descargar y usar. Pero el hecho de que Google y Facebook respalden el contrato plantea algunas preguntas. ¿Realmente quieren ayudar a reformar la web para frenar su peor comportamiento o la manipulación seguirá siendo el costo del acceso?

Los algoritmos de Google, Facebook y Twitter determinan lo que la gente ve en línea, ya sean anuncios o contenido político. El contrato no hace nada para resolver este enorme desequilibrio de influencia y poder. Muchos de nosotros sentimos que no tenemos más remedio que utilizar sus servicios, ya menudo utilizan la apertura, como el correo electrónico gratuito y las aplicaciones gratuitas como Google Maps, como una forma de ampliar su control sobre todo lo que la gente hace en línea.

Google gana dinero con las personas que utilizan servicios gratuitos principalmente mediante la aspiración de nuestros datos para impulsar anuncios dirigidos, y es poco probable que su modelo de negocio cambie de la noche a la mañana. Para que la reforma de Internet tenga éxito, necesitaría la colaboración internacional entre los gobiernos para una regulación eficaz, junto con la presión de los usuarios.

La primera web estaba llena de ideas utópicas, como la famosa Declaración de Independencia del Ciberespacio de John Perry Barlow. Esto trató de colocar Internet como un espacio separado del control gubernamental, pero no anticipó la extensión y el carácter inevitables de la influencia corporativa. Berners-Lee se ha mantenido fiel a esta visión de colaboración y creatividad para el mejoramiento de la humanidad. Pero la historia o quizás la influencia de grandes corporaciones, no ha sido amable con la web.

Si bien su nuevo contrato no solucionará todos sus problemas, Berners-Lee tiene razón:necesitamos acciones ahora de todos los sectores para reformar la web. Tiene un gran potencial para unir a las personas y apoyar las diversas necesidades de la humanidad. pero solo si se puede luchar contra el control de gigantes como Facebook y Google.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.