Un nuevo informe de las Naciones Unidas muestra los principales países productores de combustibles fósiles del mundo, incluida Australia, Planea desenterrar mucho más carbón, petróleo y gas que pueden quemarse si el mundo quiere evitar daños graves por el cambio climático.

El informe encontró que la producción de combustibles fósiles en 2030 está en camino de ser un 50% más de lo que es consistente con el límite de calentamiento de 2 ℃ acordado en el acuerdo climático de París. Se prevé que la producción sea un 120% más de lo que es consistente con mantener el calentamiento en 1,5 ℃, el ambicioso fin de los objetivos de París.

Australia está fuertemente implicada en estos hallazgos. En la misma década se supone que debemos reducir las emisiones de acuerdo con los objetivos de París, nuestra producción de carbón aumentará en un 34%. Esta tendencia está socavando nuestro éxito en el despliegue y mitigación de energías renovables en otros lugares.

Cuidado con la brecha de producción

Informe sobre la brecha de producción del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, a lo que contribuí, es el primero en evaluar si la extracción de combustibles fósiles actual y proyectada es consistente con el cumplimiento de los objetivos de París.

Revisó siete de los principales productores de combustibles fósiles (China, los Estados Unidos, Rusia, India, Australia, Indonesia, y Canadá) y tres productores importantes con fuertes ambiciones climáticas (Alemania, Noruega, y el Reino Unido).

La brecha de producción es mayor para el carbón, de los cuales Australia es el mayor exportador del mundo. Para 2030, los países planean producir un 150% más de carbón de lo que es consistente con una vía de 2 ℃, y un 280% más de lo que es consistente con una vía de 1,5 ℃.

La brecha también es sustancial para el petróleo y el gas. Se proyecta que los países producirán un 43% más de petróleo y un 47% más de gas para 2040 de lo que es consistente con una ruta de 2 ℃.

Manteniendo malas compañias

Nueve países incluida Australia, son responsables de más de dos tercios de las emisiones de carbono de los combustibles fósiles, un cálculo basado en la cantidad de combustible que extraen las naciones, independientemente de dónde se queme.

China es el mayor productor de carbón del mundo, representando casi la mitad de la producción mundial en 2017. Estados Unidos produce más petróleo y gas que cualquier otro país y es el segundo mayor productor de carbón.

Australia es el sexto mayor extractor de combustibles fósiles, el principal exportador mundial de carbón, y el segundo exportador de gas natural licuado.

Las perspectivas de mejora son escasas. A medida que los países continúan invirtiendo en infraestructura de combustibles fósiles, esto "encierra" el carbón futuro, uso de petróleo y gas.

Se prevé que la producción de petróleo y gas de EE. UU. Aumente en un 30% hasta 2030, al igual que la producción de petróleo de Canadá.

Se prevé que la producción de carbón de Australia aumente en un 34%, dice el informe. Grandes minas de carbón y puertos propuestos, si está completo, representaría una de las expansiones de combustibles fósiles más grandes del mundo:alrededor de 300 megatones de capacidad extra de carbón cada año.

La expansión se sustenta en una combinación de ambiciosos planes nacionales, subsidios gubernamentales a los productores y otras finanzas públicas.

En Australia, Los subsidios a los combustibles fósiles basados ​​en impuestos ascienden a más de 12 mil millones de dólares australianos cada año. Los gobiernos también fomentan la producción de carbón mediante aprobaciones aceleradas, construir carreteras y reducir los requisitos de regalías, como la mina de carbón Carmichael aprobada recientemente por Adani en la cuenca de Galilea.

La producción mundial en curso carga el mercado energético con combustibles fósiles baratos, a menudo abaratados artificialmente por los subsidios gubernamentales. Esto ralentiza enormemente la transición a las energías renovables al distorsionar los mercados, bloqueo de la inversión y profundización de la dependencia de la comunidad del empleo relacionado.

En Australia, este fracaso de la política se debe a la evasión política deliberada de nuestras responsabilidades nacionales por el daño causado por nuestras exportaciones. Hay buenas razones para argumentar que esto viola nuestras obligaciones morales y legales en virtud del tratado climático de las Naciones Unidas.

Cortar el suministro

Entonces, ¿qué hacer al respecto? Como dice nuestro informe, Los gobiernos reconocen con frecuencia que abordar simultáneamente la oferta y la demanda de un producto es la mejor manera de limitar su uso.

Por décadas, Los esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero se han centrado casi exclusivamente en la disminución de la demanda de combustibles fósiles. y su consumo, a través de la eficiencia energética, despliegue de tecnologías renovables y fijación de precios del carbono, en lugar de ralentizar el suministro.

Si bien el énfasis en la demanda es importante, las políticas y acciones para reducir el uso de combustibles fósiles no han sido suficientes.

Ahora es fundamental que abordemos el suministro, mediante la introducción de medidas para evitar el bloqueo de carbono, limitar los riesgos financieros para los prestamistas y los gobiernos, promover la coherencia de las políticas y poner fin a la dependencia gubernamental de los ingresos relacionados con los combustibles fósiles.

Las opciones de política incluyen poner fin a los subsidios a los combustibles fósiles y gravar la producción y la exportación. El gobierno puede utilizar la regulación para limitar la extracción y establecer objetivos para reducirla, al mismo tiempo que ofrece apoyo a los trabajadores y las comunidades en la transición.

Varios gobiernos ya han restringido la producción de combustibles fósiles. Francia, Dinamarca y Nueva Zelanda han prohibido o suspendido parcial o totalmente la exploración y extracción de petróleo y gas. y Alemania y España están eliminando gradualmente la minería del carbón.

Australia es claramente uno de los principales contribuyentes al problema del suministro de combustibles fósiles en el mundo. Debemos establecer objetivos urgentemente, y emprender acciones, que alinean nuestra futura producción de combustibles fósiles con los objetivos climáticos globales.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.