¿Quién no ha desatado a su Jedi interior para usar "la fuerza" para abrir puertas automáticas en el centro comercial? En KAUST se ha desarrollado una nueva piel magnética que puede controlar de forma remota interruptores y teclados con un movimiento de la mano o un abrir y cerrar de ojos.

La piel artificial es usable, flexible, ligero y magnetizado, haciéndolo útil en una variedad de aplicaciones sin la necesidad de una conexión por cable a otros dispositivos.

"Las pieles electrónicas artificiales suelen requerir una fuente de alimentación y almacenamiento de datos o una red de comunicación. Esto implica baterías, cables chips electrónicos y antenas y hace que las pieles sean incómodas de usar, "dice el ingeniero eléctrico Jurgen Kosel, quien lideró el proyecto. "Nuestra piel magnética no requiere nada de esto. Hasta donde sabemos, es el primero de su tipo ".

La piel se elabora con un ultraflexible, Matriz de polímero biocompatible rellena de micropartículas magnetizadas. "Se puede personalizar en cualquier forma y color, haciéndolo imperceptible o incluso elegante, "dice el estudiante de doctorado de KAUST, Abdullah Almansouri. El proceso de fabricación es económico y sencillo. "Cualquiera puede comenzar su propio proyecto de piel artificial después de unos minutos de capacitación si tiene las herramientas y los materiales, " él dice.

El equipo probó su piel magnética para rastrear los movimientos oculares colocándola en un párpado con un sensor magnético multieje ubicado cerca. El movimiento de los ojos cambiaba el campo magnético detectado por el sensor tanto si el párpado estaba abierto como cerrado. El sensor se puede incorporar en los marcos de los anteojos o en una máscara para dormir o se puede aplicar como un tatuaje electrónico en la frente. Tiene potencial para su aplicación como interfaz hombre-computadora para personas con parálisis o para juegos; para analizar patrones de sueño; o para monitorear las condiciones de los ojos, como los párpados caídos o el estado de alerta del conductor.

El equipo también unió la piel a la punta de un dedo de un guante de látex y colocó un sensor dentro de un interruptor de luz. Cuando la piel magnética se acerca al sensor, una distancia que se puede modificar, la luz se enciende o apaga. Esta aplicación podría ser especialmente relevante en laboratorios y prácticas médicas, donde la contaminación es una preocupación.

Kosel y su equipo ahora están ampliando la aplicación para que pueda usarse en una silla de ruedas controlada por gestos. una interfaz persona-computadora sin contacto, y para la localización de dispositivos biomédicos no invasivos.