Dos de las empresas tecnológicas más grandes del mundo, Apple y Google, están lanzando servicios de juegos basados ​​en la nube este año.

Apple Arcade, saldrá a la venta en dos días, En última instancia, se enfrentará cara a cara con Stadia de Google cuando este último se lance en noviembre. Y ambos también lucharán contra un enemigo sorprendente:la fricción.

En este contexto, "fricción" significa cualquier cosa que aumente las molestias para el usuario. La fricción te hace dar pasos adicionales, piensa más de lo necesario, o trabaje más duro para obtener el servicio que desea. Al diseñar una plataforma de juegos, la fricción es mala.

Ambas empresas intentarán reducir la fricción mediante el uso de tecnología en la nube para almacenar recursos y servicios digitales en sus propios servidores. y entregarlos a los clientes a través de Internet.

Por lo tanto, los archivos del juego se almacenarán y compartirán de la misma manera que los documentos o las fotos se manejan actualmente a través de DropBox. Google Drive, y iCloud de Apple.

Específicamente, Apple Arcade utilizará un modelo llamado "infraestructura como servicio". Siempre que tenga un dispositivo Apple, puedes jugar cientos de juegos en cualquier momento, desde cualquier lugar, incluso sin conexión (una vez que hayas descargado el juego).

Este modelo subcontrata el problema del almacenamiento de datos a centros de datos remotos de todo el mundo. El dispositivo del usuario sigue siendo responsable del sistema operativo, mantenimiento del software (como parches y controladores de gráficos) y procesamiento de datos en tiempo real.

Google Stadia planea usar un modelo ligeramente diferente, llamada "plataforma como servicio". Esto significa que Google también se ocupará de todos los requisitos de mantenimiento y procesamiento. por lo que el dispositivo del usuario actúa solo como un receptáculo para alojar la aplicación y los datos del usuario.

¿Juegos económicos?

Ambos servicios utilizarán una tarifa plana, modelo de suscripción mensual para permitir a los usuarios jugar una multitud de juegos que de otro modo costarían cientos, si no miles, de dólares.

Para Apple Arcade, todos los juegos están incluidos en esta tarifa, pero necesita hardware de Apple adecuado.

Ambiciosamente, Stadia de Google promete erradicar la limitación del costo del hardware. Google se encargará de los requisitos de hardware, procesamiento y mantenimiento de software.

En lugar de necesitar una costosa PC con el último hardware y software, o consola de juegos dedicada, Los usuarios de Stadia simplemente necesitan un dispositivo informático económico, como un teléfono, Chromecast o televisión inteligente. Google se encargará de todos los requisitos de procesamiento más exigentes. y los juegos simplemente se transmiten a su dispositivo.

Sin embargo, a diferencia de Apple Arcade, Stadia requiere el pago de juegos individuales (ninguno de los servicios tendrá compras dentro de la aplicación que requieran un pago adicional).

Cuando se trata de movilidad, tanto Stadia como Apple Arcade ofrecerán jugabilidad en múltiples dispositivos, desde cualquier lugar con todo el progreso guardado.

Suena genial, ¿verdad? ¿Cuál podría ser la desventaja de estos servicios?

Debemos prestar atención a la advertencia del crítico cultural Neil Postman con respecto a la tecnología:"La nueva tecnología es una especie de trato fáustico. Siempre nos da algo, pero siempre quita algo importante. Eso es cierto en el alfabeto y la imprenta, y telégrafo, directamente a través de la computadora ".

El trato fáustico en este contexto implica privacidad y datos, conectividad, y control de usuarios.

Privacidad y datos

Al igual que con cualquier tecnología de red, tan pronto como opte por Apple Arcade o Google Stadia, sus datos pasan a formar parte de su sistema.

En juegos digitales, es posible realizar un seguimiento de todo tipo de comportamiento de los usuarios mientras juegas.

Si bien esto podría no conducir a la creación de perfiles psicológicos y la manipulación del usuario en la escala del escándalo de Facebook Cambridge Analytica, Google y otros gigantes de Silicon Valley tienen un historial terrible de respetar la privacidad de los usuarios.

Conectividad de red

¿Mala conexión de Internet? Perdón, estás fuera.

Si opta por Apple Arcade, esto es un problema menor, ya que puedes descargar el juego y jugar sin conexión, pero dependiendo de tu conexión, pueden pasar minutos u horas antes de que puedas empezar a jugar, y esperemos que no tengas un límite de datos mensual.

Mientras tanto, para lograr una transmisión de resolución 4K con Stadia, necesita un flujo constante de 20 megabits por segundo (Mbps). Esto requerirá una conexión a la Red Nacional de Banda Ancha (NBN), pero el plan NBN de nivel de entrada alcanza un magro promedio de 7Mpbs.

Incluso para una resolución de 720p, que apenas califica como alta definición, necesitas 10 Mbps. Simplemente pon, tendrá que pagar un plan NBN de nivel superior, suponiendo que eso sea posible en su área.

Mods y extras

Apple Arcade y Google Stadia también eliminan la posibilidad de modificaciones en los juegos.

Los mods (abreviatura de "modificación del usuario") son extensiones que ofrecen nuevos niveles, elementos, misiones o personajes. Estos están hechos por desarrolladores de juegos aficionados y están disponibles, generalmente gratis, a través de Internet en varias plataformas como Valve's Steam.

La escena mod ha tenido una enorme influencia en la cultura del juego. El mod de World of Warcraft 3, Defensa de los Antiguos (DotA), popularizó el ahora enormemente exitoso género Multiplayer Online Battle Arena (MOBA). Counter-Strike comenzó como un mod de Half-Life.

Tanto Apple Arcade como Stadia de Google funcionan como sistemas cerrados, no permitir modificaciones por parte del usuario de ninguna manera sustancial. Cualquier escena mod para estos servicios es, en este momento, imposible por diseño.

Y aunque Google es una empresa enorme, si se cancela el servicio de Stadia, todos sus usuarios perderán sus compras de juegos individuales.

¿Una ganga sin fricciones?

Todos queremos menos fricciones en nuestras vidas.

Queremos que las cosas sean fáciles y accesibles. En este sentido, la tecnología en la nube ofrece una oferta seductora, encapsulado en uno de los lemas de Apple:"simplemente funciona".

Todavía, en la búsqueda de cosas "simplemente funcionando, "Hacemos sacrificios. Ofrecemos nuestra privacidad, datos y control.

La pregunta es ¿Qué estamos dispuestos a perder al cerrar este trato? Porque, como nos recuerda Neil Postman, siempre perderemos algo.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.