En todo el mundo, los teléfonos inteligentes y las aplicaciones móviles se han convertido en una parte integral de la vida cotidiana, pero, ¿qué determina las aplicaciones que usas?

Un nuevo estudio que involucra a UCL revela que el país en el que vive, en lugar de sus datos demográficos, es en realidad el mayor indicador de los tipos de aplicaciones que descarga y usa.

El estudio, realizado en colaboración con el Insight Center for Data Analytics, Irlanda, Universidad de Helsinki, Finlandia, y la Universidad de Lancaster, REINO UNIDO, se presentará en la conferencia MobileHCI 2018 en Barcelona, España, 3-6 de septiembre.

Los investigadores encontraron que los países de habla inglesa, incluido el Reino Unido, ESTADOS UNIDOS, Australia, Canadá y Nueva Zelanda, así como Japón y Corea del Sur tuvieron el mayor uso de aplicaciones, con el uso de aplicaciones más bajo en Argentina, los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Katar, Pakistán e India.

Dr. Mirco Musolesi, quien dirige el Laboratorio de Sistemas Sociales Inteligentes de la UCL (Geografía de la UCL), dijo:"Anteriormente, los estudios no se habían centrado en los factores geográficos y culturales detrás del uso de las aplicaciones, en su lugar, opta por centrarse en los patrones de uso y el comportamiento.

"Nuestra investigación destaca que incluso si las comunicaciones móviles y la hiperconectividad son un fenómeno global, el país en el que vivimos juega un papel muy importante en la determinación de las preferencias de nuestras aplicaciones. Entender cómo y cuándo la gente usa los teléfonos, y con qué aplicaciones interactúan, es importante para el estudio del comportamiento individual y de la sociedad en general ".

El equipo aplicó un análisis a gran escala de datos geográficos, cultural, y factores demográficos en el uso de dispositivos móviles, utilizando datos de 25, 323 usuarios de Android que usaron 54, 776 aplicaciones móviles en 44 países de Europa, Américas, Asia y Oceanía.

Si bien se utilizó el modelo de encuesta de valor de Hofstede para determinar las preferencias interculturales, encontrando que las culturas masculinas, según lo determinado por el modelo, con roles de género más pronunciados, como Japón, prefieren las aplicaciones de personalización que ayudan a los usuarios a personalizar más fácilmente su dispositivo, mientras que las culturas colectivistas y aquellas con roles de género más fluidos, como Rusia, parecen valorar las categorías relacionadas con la familia, como las aplicaciones de educación y crianza de los hijos. Las culturas "individualistas", como la estadounidense, favorecieron las aplicaciones de entretenimiento y otras categorías relacionadas con el ocio. como Travel &Local, Deportes, Salud y Belleza, y Música y Audio.

Las categorías más populares para el Reino Unido son las aplicaciones de comunicación, Social, Viajes y locales, y Noticias y revistas. Los investigadores también observaron que el Reino Unido se caracteriza por un patrón de uso de aplicaciones más cercano a otros países de habla inglesa y más distante del observado en países de Europa continental.

Los factores socioeconómicos también juegan un papel importante al considerar el uso de dispositivos móviles. El estudio muestra que la ocupación, educación, y cuánto tiene ahorrado una persona, son los siguientes factores más importantes para determinar qué aplicaciones utilizará una persona. Los factores socioeconómicos son más importantes que la edad y el género.

Las personas de estatus socioeconómico similar tienden a usar sus teléfonos inteligentes de manera similar en todo el mundo. Esto es particularmente cierto para las personas con un estatus familiar similar, viviendo con o sin hijos, y también es cierto para los profesionales y las personas instruidas.

Dra. Ella Peltonen, autor principal del estudio e investigador postdoctoral en el Insight Center for Data Analytics, Irlanda, dijo:"Los resultados de nuestro trabajo muestran que existe una fuerte relación entre el tipo de aplicaciones que usan las personas y sus factores geográficos y socioeconómicos, sugiriendo que estos diferentes factores deben tenerse en cuenta al estudiar los datos móviles. Además, nuestros resultados se pueden utilizar para orientar mejor las aplicaciones móviles en diferentes países, y para la personalización ".

El Dr. Musolesi concluyó:"Los hallazgos de esta investigación pueden explotarse en muchos contextos, no solo comerciales. Podemos utilizar esta información para mejorar las aplicaciones de focalización para la intervención de comportamiento positivo o la participación cívica. Un dominio de aplicación específico es la salud digital, donde comprender qué aplicaciones son populares en una determinada región para un grupo socioeconómico específico es de fundamental importancia para acciones efectivas y sistemáticas, como la prevención de enfermedades, campañas de vacunación o intervenciones de salud mental a nivel local y nacional ".