Los vientos en contra que azotan a la industria automotriz se hacen sentir en el Salón del Automóvil de Frankfurt, con empresas que enfrentan una desaceleración en las ventas debido a la incertidumbre del comercio mundial y la presión de los gobiernos para reducir las emisiones de contaminantes atmosféricos y gases de efecto invernadero.

Los signos de los tiempos en la feria de este año incluyen una gran cantidad de novedades, coches eléctricos listos para el mercado liderados por el compacto ID.3 de Volkswagen que tienen como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. También habrá protestas de ciclistas, ambientalistas y críticos de la industria que quieren una política de transporte más amigable para los peatones y las bicicletas, y los esfuerzos de los ejecutivos automotrices para involucrar a esos críticos en la discusión.

Aquí hay un vistazo a los temas clave de la feria IAA, que abre a los periodistas el martes y al público en general el sábado. El año pasado, 810, 400 visitantes lo recorrieron, informe de los organizadores, y más de la mitad dijeron que estaban considerando comprar un automóvil en los próximos seis meses.

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SI CONSTRUYE ELECTRICIDAD, ¿VENDRÁN CLIENTES?

Los fabricantes de automóviles europeos son el foco de la feria, y lanzarán nuevos vehículos a batería para cumplir con los límites más estrictos de la Unión Europea a partir de 2021 sobre emisiones de dióxido de carbono, el gas de efecto invernadero atribuido al calentamiento global. Los límites inferiores son parte del esfuerzo de la UE para cumplir los objetivos del acuerdo climático de París de 2015. Porcelana, el mercado automotriz más grande del mundo, también está presionando por más vehículos de bajas emisiones.

Sin embargo, sigue estando muy abierto si los consumidores querrán comprar coches eléctricos, dadas las preocupaciones sobre el alcance, falta de lugares para cargar fuera de casa, y precios de compra más altos. Los vehículos a batería representaron solo el 1,8% del mercado europeo durante los primeros seis meses del año, según cifras de analistas de la industria de JATO Dynamics. Los coches se han vendido mejor en la gama alta del mercado, como lo ejemplifican el Model S y el Model X de Tesla.

El argumento para lanzar tantos coches eléctricos nuevos es que los consumidores necesitan ver lo suficiente para elegir antes de cambiar sus hábitos de compra. Unos 20 modelos llegarán al mercado europeo en 2021, apuntando a 400, 000 en ventas, según la firma de investigación Bernstein, en un mercado europeo de aproximadamente 15 millones de automóviles vendidos anualmente.

Volkswagen se ha comprometido más fuertemente con los coches eléctricos entre los fabricantes europeos. Espera tener un automóvil eléctrico para el mercado masivo en el compacto ID.3, que dice tendrá un precio base por debajo de 30, 000 euros ($ 33, 000), casi tanto como un Golf diesel equipado de manera similar.

Otros con nuevas ofertas eléctricas incluyen Honda con la e, que reemplaza los espejos laterales con cámaras, y el Smart de Daimler con versiones remodeladas de sus autos pequeños fortwo y forfour. En el extremo superior Porsche apunta al Tesla Model S con el Taycan, un cupé de alto rendimiento a partir de 152, 000 euros en Alemania incluido el impuesto al valor agregado y desde $ 152, 000 en los EE. UU.

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VENTAS DE PABLO

Se espera que las ventas mundiales de automóviles caigan a 78,3 millones este año, de 83,0 millones el año pasado. El conflicto comercial entre Estados Unidos y China ha perjudicado el crecimiento económico en China y ha afectado las ganancias de empresas como BMW y Daimler de Alemania. ambos fabrican automóviles en los EE. UU. para exportar a China. El mercado automovilístico europeo creció solo un 0,1% el año pasado en medio del debilitamiento del crecimiento económico.

Además de eso, viene la continua incertidumbre sobre los términos de la salida de Gran Bretaña de la UE, actualmente programado para el 31 de octubre. El primer ministro británico, Boris Johnson, ha dicho que está dispuesto a irse sin un acuerdo de divorcio que facilitaría la transición a nuevos acuerdos comerciales. Un Brexit sin acuerdo podría interrumpir los negocios entre Gran Bretaña y Europa continental al imponer nuevos aranceles y controles fronterizos. y las cadenas de suministro de la industria automotriz son particularmente vulnerables a ese caos.

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PROTESTAS Y DISCUSIONES

Grupos ecologistas como Greenpeace y Friends of the Earth Germany y el club ciclista ADFC de Alemania están organizando una marcha al centro de exposiciones el sábado para pedir lo que consideran políticas de transporte más respetuosas con el medio ambiente. Quieren más espacio para bicicletas y peatones y más uso de energía renovable en lugar de gasolina y diesel.

El rally coincide con un paseo en bicicleta masivo que comienza en diferentes ciudades fuera de Frankfurt y converge en el rally. Otro grupo ha pedido el bloqueo del salón del automóvil el domingo.

El organizador del espectáculo, la Asociación Alemana de la Industria Automotriz, está organizando un diálogo cívico el 13 de septiembre con hasta 200 ciudadanos que pueden hacer preguntas a las figuras de la industria, incluido el director de la asociación automovilística Bernhard Mattes, Ola Kallenius, CEO de Daimler y Oliver Blume, CEO de Porsche. Kallenius está programado para aparecer en el escenario el jueves con Robert Habeck, el presidente del Partido de los Verdes ecologista de Alemania, para una discusión de las estrategias de sostenibilidad, el futuro del transporte, y equilibrar el crecimiento económico y la protección del medio ambiente.

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SHIFTING MARKETING STRATEGIES

The number of companies exhibiting at the show has dropped to around 800 from 994 during the last edition of the show in 2017, and some 30 major carmakers are staying away, including Alfa Romeo, Aston Martin, Peugeot Citroen, Fíat, Todoterreno, Mitsubishi, Nissan and Toyota. That's in part due to the costs of setting up at the show measured against returns in sales. Carmakers are also finding different ways of reaching the public, including by web-streaming vehicle launches and holding their own exclusive events away from the show.

Todavía, there will be a strong presence, especially by the German home team. Daimler's Mercedes is putting on four "experience rooms" to emphasize the technology, comfort and connectivity of its vehicles, in addition to the usual long rows of vehicles. The largest contingent is from China with 79 exhibitors.

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