Air France-KLM dijo el martes que compraría 60 de los nuevos aviones A220-300 de Airbus, uno de sus mayores pedidos en años a medida que la aerolínea avanza para modernizar su flota con el fin de reducir los costos operativos y controlar las emisiones de carbono.

La compañía también reveló que dejaría de operar sus enormes superjumbos Airbus A380, diciendo que ya no eran rentables en los mercados de viajes altamente competitivos.

Director Ejecutivo Ben Smith, un canadiense nombrado el año pasado con la tarea de agilizar las operaciones de la aerolínea, dijo que los A220 serían más baratos de volar y al mismo tiempo "reducirían significativamente las emisiones de CO2 y ruido".

La aerolínea no reveló el valor del enorme pedido, que valdría 5.500 millones de dólares (4.900 millones de euros) a precios de catálogo, aunque las aerolíneas suelen negociar importantes descuentos.

Incluye una opción para 30 A220 adicionales, que reemplazará a los viejos Airbus A318 y A319 para sus vuelos de corto y medio radio.

La aerolínea dijo que reduciría los costos operativos por asiento en al menos un 10 por ciento.

"Este es un próximo paso muy importante en la transformación de Air France, "Smith dijo en un comunicado, publicado antes del informe de ganancias del primer semestre de la aerolínea el miércoles.

El A220 era conocido como Bombardier C Series antes de que Airbus comprara una participación mayoritaria en el avión deficitario el año pasado y lo rebautizara.

Montado en la provincia canadiense de Quebec, puede transportar entre 100 y 150 pasajeros y tiene una autonomía de más de 6, 000 kilómetros (3, 730 millas).

No más superjumbos

Air France-KLM también anunció planes para eliminar gradualmente para 2022 el uso de sus 10 superjumbos A380, que no han logrado ser tan populares como se esperaba entre las aerolíneas de todo el mundo.

Airbus ya había detenido la producción del avión de dos pisos a principios de este año después de no conseguir ningún pedido nuevo.

"El A380 consume entre un 20 y un 25 por ciento más de combustible por asiento que los aviones de larga distancia de nueva generación, y por tanto emite más CO2, ", dijo la aerolínea.

Dijo que está estudiando posibles reemplazos para los A380, y ya ha realizado recientemente pedidos del popular avión de largo recorrido A350 de Airbus, así como del Boeing 787 Dreamliners.

Smith busca reducir los costos de la aerolínea y ayudarla a competir contra rivales de bajo costo cerrando o reduciendo rutas más cortas que generan pérdidas y utilizando aviones más pequeños.

En Mayo, también anunció planes para eliminar hasta 465 puestos de trabajo mediante despidos voluntarios.

© 2019 AFP