Las criptomonedas se han convertido en un fenómeno global en los últimos años. Ahora Facebook está lanzando su propia criptomoneda, en asociación con Visa, Tarjeta MasterCard, Uber y otros. El objetivo declarado de Libra es "habilitar una moneda global y una infraestructura financiera simples que empoderen a miles de millones de personas".

El anuncio ha provocado temores de que Libra pueda ser una amenaza para los bancos tradicionales. advertencias para tener cuidado, y comentario escéptico de las afirmaciones de que ayudará a los países en desarrollo.

Pero volvamos a lo básico y veamos qué es Libra, cómo se compara con otras criptomonedas y si debería preocuparse por usarlo cuando finalmente llegue.

¿Qué es una criptomoneda?

La moneda es un sistema monetario que se usa comúnmente a cambio de bienes y servicios y, como resultado, tiene valor. Las criptomonedas son monedas digitales que están protegidas mediante criptografía.

Las criptomonedas recientes más populares se basan en la tecnología blockchain que utiliza una estructura criptográfica que es difícil de cambiar. Una de las propiedades clave de esta estructura es un libro mayor distribuido que lleva la cuenta de las transacciones financieras, al que cualquiera puede acceder.

¿Qué es Libra?

Libra es una nueva moneda propuesta por Facebook. Se considera una criptomoneda porque la criptografía se utilizará para ayudar a proteger el valor de la moneda de alteraciones, como el doble gasto, y para proteger el proceso de pago.

Libra tiene el potencial de tener éxito gracias al respaldo de la Asociación Libra, que se compone de grandes corporaciones internacionales como Facebook, Uber y Vodafone. MasterCard y Visa también se han lanzado al ring, pero ningún banco tradicional está en la lista.

¿Qué tiene de diferente Libra en comparación con otras criptomonedas como Bitcoin?

Las criptomonedas como Bitcoin y Ethereum son de naturaleza bastante igualitaria. Eso es porque no existe una autoridad única que verifique las transacciones entre las partes, por lo que cualquiera podría potencialmente hacerlo.

Para autorizar una transacción de Bitcoin, tendría que demostrar que ha realizado el trabajo, conocido como "prueba de trabajo". Para Bitcoin, la prueba del trabajo es resolver un acertijo matemático. Personas que resuelven con éxito el rompecabezas (demostrando que han hecho algún trabajo), pueden agregar transacciones al libro mayor distribuido de blockchain y son recompensados ​​con Bitcoins. El proceso se conoce como minería.

Lo bueno de esto es que reduce el fraude. Dado que cualquiera puede potencialmente minar Bitcoins, es más difícil confabularse, ya que no sabrías quién sería la próxima persona en extraer una moneda. Y es sencillo verificar que la persona está autorizada porque cualquiera puede comprobar que el acertijo se ha resuelto correctamente.

Según las descripciones iniciales de la moneda, Parece que la diferencia con Libra es que verificará las transacciones utilizando un sistema de consenso conocido como "prueba de participación", o una variación de este método. Bajo este sistema, las transacciones serían autorizadas por un grupo de personas que tienen una participación o propiedad en la moneda.

Esto hace que sea más fácil predecir quién podría ser la próxima persona en autorizar una transacción (ya que hay un número relativamente pequeño de miembros del grupo que autorizan), y luego conspirar para lavar fondos sin que otros miembros del grupo lo sepan.

Parece que el criterio para convertirse en miembro fundador de la Asociación Libra es contribuir con una tarifa de entrada mínima de US $ 10 millones. tener una gran cantidad de dinero en el banco y poder influir en un gran número de personas.

¿De qué están preocupados los bancos y los reguladores?

Las criptomonedas afectan a los gobiernos y los sistemas fiscales, ya que tienen poco o ningún costo de transacción cuando el dinero se transfiere a través de las fronteras. Entonces, si bien los bajos costos de transacción serían buenos para los usuarios cotidianos, La llegada de una nueva criptomoneda con una base de usuarios potencialmente muy grande tiene muy preocupados a los gobiernos y los bancos tradicionales.

Si bien Libra es de código abierto, lo que significa que el código fuente está disponible para que todos lo vean, usar y modificar:son los miembros de la asociación quienes supervisarán la moneda. Libra podría presagiar un cambio de los impuestos gubernamentales tradicionales y las tarifas bancarias a un nuevo sistema monetario internacional controlado por entidades corporativas como Facebook y Uber. Eso es motivo de preocupación debido a la falta de supervisión de los organismos reguladores.

¿Qué debería esperar la gente común de Libra?

El respaldo de los gigantes del software significa que es probable que la interfaz de usuario de las monedas Libra sea fluida y fácil de usar.

Los bajos costos de transacción beneficiarían a los usuarios y la Asociación Libra se compromete a controlar el valor de la moneda para que no fluctúe tanto como otras criptomonedas. No está claro cómo planean hacer esto. Pero la estabilidad del valor sería una gran ventaja en tiempos de incertidumbre.

¿Cuáles son los riesgos?

El consumidor cotidiano probablemente no sabría la diferencia entre los mecanismos de "prueba de trabajo" y de "prueba de participación". Pero dado que Facebook tiene una gran base de datos de usuarios que se sabe que usan Libra, puede vincular transacciones de Libra a individuos. Esto podría ser un problema de privacidad. (Las transacciones de Bitcoin son anónimas porque los números de cuenta utilizados en las transacciones de Bitcoin no están vinculados a la identidad de un individuo).

Las recientes brechas de seguridad cibernética han contribuido a una mayor conciencia de las vulnerabilidades de los sistemas de TI. Como con todo el software, la implementación y gestión de Libra podría ser vulnerable a ataques, lo que a su vez podría significar que los usuarios podrían perder su dinero. Pero ese es un riesgo al que se enfrentan todos los usuarios de criptomonedas, si son conscientes de ello o no.

¿Qué medidas podrían tomar los consumidores para protegerse?

No importa qué criptomoneda elija usar, sus fondos aún son accesibles a través de las mismas interfaces:una página web o una aplicación móvil. Y la forma en que controla el acceso a sus fondos personales es mediante la autenticación con una contraseña.

Asegúrese de mantener su contraseña segura asegurándose de que sea complicada y difícil de adivinar. Busque aplicaciones que le permitan utilizar la autenticación de dos factores y asegúrese de que esté activada.

Libra aún tiene que demostrar sus afirmaciones de hacer que las transacciones financieras sean seguras y convenientes. Solo el tiempo dirá si su aceptación se generalizará luego de su lanzamiento esperado el próximo año.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.