Un nuevo La revolución digital podría estar a punto de golpearnos. Los coches autónomos nos conducen las ciudades y las empresas están aumentando rápidamente el uso de sensores, también llamado Internet de las cosas (IoT), y la realidad virtual y aumentada están avanzando rápidamente.

Pero para construir todo esto, necesitaremos la quinta generación de Internet móvil:5G. Esta generación de redes inalámbricas, que no solo conectará personas con personas sino también con objetos, ofrecerá una serie de mejoras en comparación con la tecnología 4G actual, incluida una posible disminución de diez veces en la latencia (retraso de la señal), un aumento de diez veces en las velocidades de datos experimentadas por los usuarios y una cobertura ultra confiable.

Por 2020, todos los países de la UE deberían tener algunos servicios 5G, con cobertura ininterrumpida en áreas urbanas y a lo largo de las principales vías de transporte disponibles para 2025.

Pero 5G no solo le permitirá ver Netflix sin problemas en su teléfono; será la plataforma sobre la que se construirá una nueva generación de tecnología disruptiva. Un automóvil autónomo lo hará, por ejemplo, necesidad de tomar decisiones rápidas en la carretera, y una conexión a Internet rápida con baja latencia es crucial para eso.

Y 5G también podría revolucionar la industria de la telefonía móvil, particularmente su infraestructura. Hoy dia, La infraestructura móvil inalámbrica está dividida. Los operadores, las empresas que venden suscripciones móviles, construyen sus propias antenas y estaciones base. Si bien los operadores comparten la infraestructura a veces, la mayoría de las áreas de Europa poseen de tres a cuatro estaciones base en un radio de unos pocos cientos de metros.

Eso es poco eficiente. Ingrese al hosting neutral, un nuevo modelo de propiedad que hace que la infraestructura móvil sea compartida, aumentando la eficiencia y reduciendo las barreras de entrada. Y los investigadores de toda Europa están impulsando el concepto.

Municipios

Uno de esos proyectos es 5GCity, conducido fuera de barcelona, España, que está construyendo sistemas para que los municipios y los gobiernos locales posean y operen la infraestructura 5G.

"El uso compartido de redes entre diferentes operadores ha estado aquí desde hace algún tiempo, "dijo el Dr. Shuaib Siddiqui, director de redes de software de la Fundació i2CAT, una fundación de investigación de Barcelona, y coordinador adjunto de 5GCity. "Pero hoy tenemos que ir más allá de las formas convencionales en las que se ha compartido la red. Y la tecnología 5G allana el camino para nuevos actores que simplemente poseen la infraestructura y la alquilan a los operadores".

Dos aspectos centrales de la tecnología 5G impulsarían específicamente el alojamiento neutral:las celdas pequeñas y la división de redes.

El corte de red es una técnica que será clave para las redes 5G y nos permitirá segmentar la red en varios cortes, cada uno con diferentes características. Por ejemplo, una red 5G puede tener una porción para uso de teléfonos inteligentes, que tiene altas velocidades de datos; uno para sensores de IoT, que podría no tener altas velocidades de datos pero permitiría un bajo consumo de energía; y uno para autos sin conductor, que tendría altas velocidades de datos y baja latencia para que el automóvil pueda realizar maniobras rápidas.

Las redes de corte no solo funcionarían para diferentes casos de uso, pero también podría facilitar el intercambio de infraestructura al brindar a cada operador su propia porción de la red.

Al mismo tiempo, la cantidad de torres de telefonía móvil deberá aumentar drásticamente para 5G. "Las estaciones base actuales cubren áreas geográficas muy grandes, ", dijo el Dr. Siddiqui." Pero en 5G la idea es que tenga una infraestructura celular más pequeña pero más densa, lo que significa que necesita implementar muchas más estaciones base, también llamadas células pequeñas. Pero si cada operador necesita instalar tantas estaciones base en una ciudad, se pondrá feo muy pronto ”. Agrega que también puede ser difícil obtener permisos para construir este tipo de infraestructura.

Esto significa que podría ser más racional cambiar la propiedad de la infraestructura en ciertos lugares a partes neutrales, como municipios, y que los operadores simplemente arrendan las estaciones base de acuerdo con sus necesidades.

Medieval

Un caso en el que 5GCity está probando este concepto es la histórica ciudad italiana de Lucca. Durante el verano, Lucca acoge un festival, lo que significa que mucha gente se reúne en el centro de la ciudad y hay una gran demanda de conectividad durante un corto período de tiempo.

"Es una ciudad pequeña y su centro es medieval, lo que significa que es bastante difícil desenterrar y colgar nuevas estaciones base, ", explicó el Dr. Siddiqui." Utilizando hosting neutral, el municipio implementó nueva infraestructura, y con nuestra plataforma pueden dividirlo en diferentes capas. Los operadores pueden entonces arrendar una de esas porciones durante momentos de alto uso, como durante los festivales de verano.

Y esa red ha aportado una ventaja adicional a Lucca. El municipio también está desarrollando un sistema en el que guarda una porción para sí mismo y la usa para construir un sistema de cámaras inteligentes que reconocen automáticamente los botes de basura desbordados. para que el municipio pueda enviar cuadrillas de inmediato para limpiar los contenedores.

Cauteloso

Sin embargo, mientras la tecnología avanza, Los operadores a menudo todavía desconfían del alojamiento neutral. Les gusta ser dueños de su infraestructura, por lo que transferirlo a terceros va en contra de la corriente, y es incierto si los anfitriones neutrales como los municipios invertirían suficiente capital en infraestructura.

Pero algunos expertos creen que el alojamiento neutral ahorraría dinero a los operadores al reducir la financiación necesaria para los sitios y, al mismo tiempo, lograr el mismo nivel de cobertura.

Y lo que es más, El alojamiento neutral también podría sacudir la industria si se implementa a gran escala. Operadores móviles virtuales, que no poseen ninguna infraestructura pero aún ofrecen sus propias suscripciones móviles, podría convertirse en una posibilidad más competitiva. Y el poder sobre la infraestructura podría pasar de los operadores de red a los grandes propietarios de bienes raíces, como municipios, incitar a los operadores a cambiar su forma de hacer negocios, haciéndolos menos propietarios de infraestructura y proveedores de servicios más puros.

Sin embargo, para el Dr. Siddiqui, El hosting neutral no se hará cargo de nuestras redes en el corto plazo. Ante la vacilación del operador, el concepto podría limitarse principalmente a casos específicos. "No es una solución hecha, ", dijo." Pero si queremos hacer realidad la 5G en todo su potencial, el hosting neutral deberá tener su presencia ".