Un estudio de la Universidad Victoria de Wellington ha demostrado que las personas crean sus contraseñas a partir de información personal por diversas razones, entre ellas, invocar recuerdos importantes o alcanzar metas futuras.

Encuestas realizadas por Robbie Taylor, que está completando un doctorado. en Psicología, junto con la profesora Maryanne Garry de la Universidad de Waikato, encontró que alrededor de la mitad de los encuestados infundieron sus contraseñas con recuerdos autobiográficos.

"Muchas de las contraseñas que nos contaron nuestros encuestados eran hechos:el antiguo nombre de la calle donde crecieron o alguna otra cosa de su infancia, "dice Robbie.

"Mucha gente también dijo que mezclan y combinan diferentes hechos, como un nombre de mascota y un año, o que sustituyan algunas letras por números o símbolos. Son unidades significativas disfrazadas para crear una contraseña potencialmente más segura ".

Alrededor del 10 por ciento de los encuestados infundieron sus contraseñas con pensamientos futuros episódicos, que son simulaciones de eventos que podrían ocurrir en el futuro.

"Descubrimos que muchas contraseñas estaban asociadas con memorias que cumplían funciones. Por ejemplo, algunas personas utilizaron sus contraseñas para ayudarles a alcanzar sus objetivos, como ahorrar para unas vacaciones, "dice Robbie.

"Es probable que estas memorias y contraseñas tengan una función directiva, motivando y recordando a las personas lo que quieren lograr ".

Robbie dice que hay una explicación obvia de por qué la gente infunde información personal en sus contraseñas:porque las contraseñas son más fáciles de recordar.

"La gente está tratando de reducir la carga de recordar contraseñas completamente aleatorias. La gente está potencialmente cambiando la seguridad por la facilidad de recordar.

"La otra explicación de la que encontramos alguna evidencia es que las personas pueden querer recordar estos recuerdos cuando escriben sus contraseñas. Es decir, la gente puede usar contraseñas como recuerdos digitales. Muchas personas guardan fotos significativas y recuerdos físicos en su oficina en el trabajo. Es posible que algunas personas no miren estos recuerdos para recordar los recuerdos asociados con mucha frecuencia. Pero, quizás las personas con contraseñas significativas puedan pensar en esos recuerdos asociados con más frecuencia porque escriben su contraseña con frecuencia. Podría ser una estrategia para saborear ciertos recuerdos ".

El estudio se inspiró en un artículo de 2014 en el New York Times .

"El artículo describía el dilema que enfrentaron algunas empresas tras los ataques del 11 de septiembre, en el que falleció gran parte de sus empleados, "dice Robbie.

"Una empresa financiera necesitaba acceder a los archivos de trabajo del fallecido, por lo que llamaron pidiendo a los miembros de la familia detalles personales para encontrar potencialmente hechos que podrían estar en esas contraseñas. La compañía encontró este método sorprendentemente exitoso.

"Es un comportamiento bastante interesante y, como encontramos, es bastante común ".