Un grupo de trabajadores de Microsoft está exigiendo a la compañía que cancele un contrato que suministra al Ejército de los EE. UU. Auriculares HoloLens que, según dicen, convertirían los campos de batalla del mundo real en un videojuego.
Las pantallas HoloLens montadas en la cabeza de Microsoft utilizan realidad aumentada, lo que significa que los espectadores pueden ver imágenes virtuales superpuestas sobre el paisaje frente a ellos.
Una carta firmada por más de 50 empleados de Microsoft el viernes y que circuló en un tablero de mensajes internos decía que la tecnología podría ayudar a los soldados a detectar y matar a los adversarios en el campo de batalla.
Dicen que "se niegan a crear tecnología para la guerra y la opresión".
"No nos inscribimos para desarrollar armas, y exigimos opinar sobre cómo se utiliza nuestro trabajo, "dice la carta. Pide al director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, y al presidente Brad Smith, que cancelen un contrato de 480 millones de dólares que anunció el Ejército en noviembre.
Microsoft dijo en un comunicado el viernes que está comprometido a trabajar con el ejército, incluido el Ejército en virtud del contrato de HoloLens.
Microsoft señaló una publicación de blog de octubre de Smith que decía que aquellos que defienden a Estados Unidos deberían tener "acceso a la mejor tecnología del país". La compañía agregó que continuará abordando "importantes cuestiones éticas y de política pública relacionadas con (la inteligencia artificial) y el ejército".
Los documentos de licitación militares dicen que la nueva tecnología, que el Ejército llama su Sistema de Aumento Visual Integrado, se utilizará tanto para entrenamiento como para la guerra. El objetivo declarado del Ejército es brindar más conciencia de la situación a las tropas para que se vuelvan más letales y móviles.
Los trabajadores que protestan dicen que significa HoloLens, más conocido por sus aplicaciones comerciales y de entretenimiento, se utilizará para ayudar a matar.
Los trabajadores que protestan escriben que "se desplegará en el campo de batalla, y funciona convirtiendo la guerra en un videojuego simulado, "distanciando aún más a los soldados de los sombríos desafíos de la guerra y la realidad del derramamiento de sangre". El Ejército no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el viernes.
La carta también le pide a Microsoft que deje de construir tecnologías de armas y nombre una junta de revisión ética independiente para determinar los usos aceptables de la tecnología de Microsoft.
El malestar interno por el contrato del Ejército sigue a un año de activismo por parte de los trabajadores de la tecnología que se han envalentonado cada vez más para expresar sus preocupaciones sobre cómo se aplican sus productos. Una protesta similar de empleados en Google el año pasado contribuyó a que la empresa abandonara el Proyecto Maven del ejército. que utiliza inteligencia artificial para analizar imágenes aéreas de zonas de combate. Los trabajadores de Microsoft también expresaron el año pasado preocupaciones públicas y circularon una carta abierta protestando por el trabajo de la compañía con las autoridades de inmigración de EE. UU.
Microsoft bajo Nadella ha tratado de distinguirse como una corporación de mentalidad ética que se preocupa por utilizar sus avances tecnológicos en formas que beneficien a la sociedad. La carta de protesta de los empleados del viernes reconoció algunos de esos esfuerzos, pero dijo que se necesita hacer más para informar a los ingenieros sobre la intención del software que están construyendo.
También se produce cuando se espera que Nadella presente una nueva generación de auriculares HoloLens el domingo en la Mobile World Conference en Barcelona. España.
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