Pareciendo una delegación de tostadores del espacio, una generación de energía eléctrica, Los camiones de correo autónomos saldrán de un parque industrial suburbano de Detroit a finales de este año. Su misión:revolucionar el correo y la entrega de paquetes.

Sobre 2, 000 del cuadrado, brillante Quadrobot U1 de tracción en las cuatro ruedas, Las camionetas de reparto con dirección en las cuatro ruedas comenzarán a funcionar con el servicio postal chino a fines de este año entregando paquetes en ciudades a lo largo de la populosa Costa Sur.

La empresa de nueva creación tiene como objetivo tener otros 30 en servicio de prueba entregando bienes en el centro de Detroit y en los suburbios, incluidos Birmingham y Royal Oak. El director ejecutivo y presidente de Mich. Quadrobot, Mike Wang, describió los planes durante una entrevista en el modesto edificio de Madison Heights, donde la compañía que fundó comenzará a ensamblar Quadrobots para el servicio en EE. UU. A finales de este año.

Un nativo de Hangzhou, Porcelana, Wang vino a Detroit para estudiar diseño automotriz en la Facultad de Estudios Creativos, una de las mejores escuelas de diseño industrial y automotriz del mundo.

El 'valor de marca' de Detroit

"Era esceptico al principio, pero estoy todo adentro "dijo John Manoogian, ejecutivo de la industria automotriz desde hace mucho tiempo y profesor adjunto de diseño automotriz en CCS. Manoogian conoció a Wang cuando era estudiante de CCS. Ahora es inversor de Quadrobot y miembro de la junta. Quadrobot tiene su sede en el área de Detroit y está financiado por inversores en Estados Unidos y China.

"Mike me mostró su prototipo y me di cuenta de que era una visión totalmente única, ", Dijo Manoogian." El negocio del automóvil está experimentando un cambio dramático. Esto tiene la oportunidad de marcar una gran diferencia ".

La mayor parte de la ingeniería del U1 y todo su diseño se llevó a cabo en el sureste de Michigan. El U1 tiene 35 kilovatios de potencia, unos 47 caballos de fuerza. Eso es suficiente para un vehículo de reparto de barrio, pero se está desarrollando una potencia de 350 kw para vehículos más grandes que podrían ir más lejos y más rápido. Wang trabajó con ingenieros locales para desarrollar los vehículos.

"Detroit tiene la mejor reputación del mundo en ingeniería y diseño automotriz, "dijo Wang, 32, quien trabajó en diseño y estrategia de marca en Fiat Chrysler luego de graduarse de CCS.

"Queríamos que el U1 pareciera un vehículo de Detroit, "Dijo Wang." Hay mucho valor de marca en la ciudad de Detroit ".

Entrega de 'última milla'

El U1 es lo que se llama un vehículo de "última milla", diseñado para manejar entregas en vecindarios y centros urbanos. La mejor comparación es el camión de correo que utiliza su cartero, pero mas pequeño, con energía eléctrica y diferentes grados de capacidad de conducción autónoma. No es un sustituto de los vehículos de reparto en carreteras e interurbanos, sino para la entrega de empresas locales, y en China, la oficina de correos local.

"Las soluciones de última milla son particularmente críticas para las áreas urbanas, donde la congestión del tráfico hace que este tipo de servicio requiera cada vez más tiempo y mano de obra, "dijo Bill Visnic, director editorial de la revista de Ingeniería de Vehículos Autónomos de la Sociedad de Ingenieros Automotrices.

"Se espera que el servicio de última milla sea un laboratorio temprano viable para vehículos automatizados porque estos viajes a menudo se realizarán en rutas definidas y fácilmente mapeadas. También existe la posibilidad de una mayor eficiencia a partir de la entrega autónoma y el transporte privado, lo que al menos en teoría podría ayudar a reducir la congestión ".

El U1 tiene parabrisas, asiento y controles del conductor. Al menos los primeros dos miles serán operados por el controlador, ya que Quadrobot recopila datos sobre cómo se utilizan. Un sistema autónomo supervisará al conductor, frenar si el U1 entra en un giro demasiado rápido y girar si el conductor hace un giro equivocado.

'Como una mascota'

Un asistente humano se encargará de la recogida y entrega de paquetes, pero el U1 podrá seguir de forma autónoma a su operador por una calle o alrededor de un estacionamiento mientras la persona entrega varios paquetes.

"Es como una mascota siguiéndote, "Dijo Wang.

La entrega será más fácil de automatizar en China, donde los casilleros estandarizados han reemplazado a los buzones individuales. Wang también prevé usar el U1 como un casillero móvil para que las personas dejen objetos para recogerlos. También podría albergar máquinas expendedoras, incluidos los alimentos recién cocinados y colocados en la ciudad o en los vecindarios para que sea fácil recogerlos al final del día.

Wang prevé que algunos de esos usos estacionarios se llevarán a cabo mientras el U1 carga sus baterías de iones de litio. Quadrobot está trabajando con un proveedor en un sistema de carga rápida de 300 voltios que podría entregar una carga completa para un turno de entrega de 12 horas en aproximadamente 40 minutos.

Wang trabajó en el diseño y la estrategia de marca del SRT Viper en FCA después de graduarse de CCS en 2012. Pasó mucho tiempo en la planta de ensamblaje de bajo volumen de Conner Avenue de FCA en Detroit. Ese trabajo influyó en el desarrollo de U1, porque FCA confió en los proveedores para ensamblar muchos de los módulos del automóvil deportivo, el mismo sistema que usa Quadrobot.

La contratación comienza en el segundo trimestre

El U1 es modular. El tren de rodaje baterías motor electrico, direccion, etc. están empaquetados en una parte inferior que se asemeja a un colchón con ruedas. Los proveedores enviarán esos módulos a las instalaciones de Quadrobot para su ensamblaje y fijación a carrocerías para carga, máquinas expendedoras, etc. Los módulos y el cuerpo se ensamblan con pernos y pegamento, haciendo que el montaje sea económico y económico.

Tres instalaciones de montaje en China darán empleo a unas 200 personas, Dijo Wang. El planeado para Madison Heights debería necesitar alrededor de 50 para fin de año. Espera comenzar a contratar a fines del segundo trimestre. La empresa realizará una feria de empleo. Puede obtener información en www.4-bot.com e [email protected].

La plataforma flexible se presta a la fabricación de otros vehículos eléctricos, incluyendo un posible SUV, Dijo Wang. Trabaja con la Corporación de Desarrollo Económico de Michigan y la Corporación de Crecimiento Económico de Detroit en desarrollo local y empleo.

© 2019 Detroit Free Press
Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.