Las autoridades estadounidenses han comenzado un esfuerzo para prohibir todas las formas de juegos de azar en Internet, revirtiendo el rumbo de una decisión de 2011 y poniendo en peligro un floreciente sector de apuestas en línea en varios estados estadounidenses.
El Departamento de Justicia a principios de este mes publicó una opinión legal que indica que cualquier forma de apuestas en línea, no solo apuestas deportivas, sería una violación de la Ley Federal de Comunicaciones por Cable.
Eso podría cerrar el póquer en línea, ofertas de casino y lotería lanzadas en un puñado de estados desde la decisión de 2011 de la administración Obama de abstenerse de procesar cualquier apuesta en línea que no esté relacionada con los deportes.
"Podría tener un impacto significativo, pero dependerá de si el Departamento de Justicia hace cumplir estrictamente su nueva interpretación, "dijo Jennifer Roberts, director asociado del Centro Internacional para la Regulación del Juego de la Universidad de Nevada-Las Vegas.
Roberts dijo que una interpretación muy estricta podría cerrar las ligas de deportes de fantasía que han crecido en los últimos años y potencialmente cualquier apuesta en línea, incluso si se limita a un solo estado donde las apuestas son legales.
"Incluso si las apuestas se realizan en una jurisdicción donde es legal, si la comunicación se enruta a otro estado que podría desencadenar la Ley de Cableado, ", Dijo Roberts a la AFP.
La Wire Act es una ley de 1961 que prohíbe el uso de las telecomunicaciones para los juegos de azar como parte de un esfuerzo por acabar con el crimen organizado.
Desde la interpretación de 2011, varias formas de juegos de azar en línea han comenzado en Nevada, Delaware, Nueva Jersey y Pensilvania, con un puñado de otros estados considerando la legalización.
Si bien no existe un desglose completo de los ingresos de los juegos de azar en línea de EE. UU., las apuestas totales aumentaron cerca del 22 por ciento a $ 298 millones el año pasado en Nueva Jersey, que tiene el segmento de internet más grande.
Ventana de 90 días
En la última opinión, el Departamento de Justicia no llegó a indicar hasta dónde llegaría en la aplicación de la ley. Pero en un memorando del 15 de enero, El fiscal general adjunto Rod Rosenstein dijo que los enjuiciamientos podrían comenzar después de 90 días.
"Una ventana de 90 días les dará a las empresas que se basaron en la opinión de 2011 ... tiempo para hacer que sus operaciones cumplan con la ley federal, "Dijo Rosenstein.
"Este es un ejercicio interno de discreción fiscal; no es un puerto seguro para las violaciones de la Ley de Comunicaciones por Cable".
Durante muchos años, la industria de los casinos de EE. UU. se opuso al juego en línea, pero recientemente algunos operadores de juegos tradicionales se han sumado al cambio a las apuestas por Internet.
Los operadores de casinos, incluidos Caesars Entertainment y Golden Nugget, ahora aceptan apuestas en línea donde está permitido legalmente. haciéndolo tan fácil de apostar como tocar en un teléfono inteligente.
Apostando por el futuro
La nueva política del Departamento de Justicia sigue a una larga campaña de cabildeo de la Coalición para detener el juego en Internet, un grupo respaldado por el propietario del casino de Las Vegas, Sheldon Adelson, un destacado partidario del presidente Donald Trump.
El grupo aplaudió la nueva orientación política, repitiendo su preocupación de que las apuestas en línea puedan atraer a los consumidores, incluidos los menores, enganchado al juego.
"Los países de todo el mundo ofrecen una peligrosa vista previa de hacia dónde se dirigía nuestra nación sin la acción de hoy del gobierno federal, ", dijo la coalición en un comunicado.
"En el Reino Unido, que es el epicentro de la epidemia ... más de la mitad de los jóvenes de 16 años tienen aplicaciones de juego en sus teléfonos inteligentes. Más lejos, la industria del iGaming obtiene más de la mitad de sus ganancias de los jugadores con problemas ".
Senadora Lindsey Graham, jefe de la Comisión Judicial, también acogió con satisfacción la decisión.
"Restaurar la interpretación original de la Ley de Comunicaciones por Cable supone grandes avances para proteger a los niños y a los más vulnerables de la sociedad, ", Dijo Graham en un comunicado.
Pero Michelle Minton, miembro senior del Competitive Enterprise Institute, dijo que la medida solo obligaría a los jugadores a ir a sitios ilegales con menos escrúpulos.
"La prohibición nunca ha funcionado, ", Dijo Minton." Simplemente convierte a los ciudadanos respetuosos de la ley en infractores de la ley y reduce el nivel de confianza en el gobierno ".
Minton dijo que es probable que la nueva opinión legal cree más confusión, y puede disuadir a los estados de autorizar nuevas operaciones de juegos de azar en Internet. Es probable que genere una serie de desafíos legales sobre las apuestas en línea en varios estados, ella añadió.
"Pueden optar por no enjuiciar, sabiendo que nunca se sostendrá en un tribunal de justicia, y como resultado persistiría la incertidumbre en la ley, ", dijo." Mi apuesta es que no habrá procesamientos ".
© 2019 AFP
