Tesla recortará el 7 por ciento de su fuerza laboral mientras intenta bajar los precios y salir del mercado de nicho de automóviles para producir un vehículo eléctrico que más personas puedan pagar.

El modelo más barato de Tesla en este momento es el de $ 44, 000 Modelo 3, y necesita ampliar su base de clientes para sobrevivir.

"Mirando hacia el futuro en nuestra misión de acelerar el advenimiento del transporte y la energía sostenibles, que es importante para toda la vida en la Tierra, nos enfrentamos a un desafío extremadamente difícil:fabricar nuestros coches, baterías y productos solares rentables con combustibles fósiles, ", Dijo el CEO Elon Musk en una carta al personal." Si bien hemos logrado un gran progreso, nuestros productos siguen siendo demasiado caros para la mayoría de las personas ".

Tesla había aumentado su nómina significativamente para cumplir con los objetivos de producción, pero luego redujo su personal en un 9 por ciento en junio. La empresa entregó más de 245, 000 coches eléctricos y SUV el año pasado, casi tantos como todos los años anteriores combinados. Pero aún no alcanzó la meta establecida hace casi tres años de fabricar 500, 000 vehículos al año.

Musk dijo en octubre que Tesla Inc., con sede en Palo Alto, California, tenía 45, 000 empleados. El recorte del 7 por ciento significaría que alrededor del 3, 150 personas perderán sus trabajos.

Tesla registró una ganancia trimestral de $ 311 millones en octubre, sólo su tercer trimestre rentable en ocho años como empresa pública.

Musk reconoció que las ganancias se debieron a su capacidad para vender vehículos de mayor precio en América del Norte. Tesla domina ese mercado, pero quiere fabricar vehículos eléctricos para las masas.

Y aunque las cifras preliminares indican otro trimestre rentable por delante, Musk dijo que parece ser más pequeño.

Las acciones cayeron un 11 por ciento el viernes.

Ha sido el objetivo de Tesla desde hace mucho tiempo obtener un Tesla Model 3 de gama media en la carretera.

"A partir de mayo, tendremos que entregar al menos la variante del Model 3 de gama media en todos los mercados, ya que necesitamos llegar a más clientes que puedan pagar nuestros vehículos, "Dijo Musk en la carta.

La clave para Tesla es producir un automóvil de nivel de entrada a mediados de $ 30, 000 rango, lo que lo pondría en competencia directa con los principales fabricantes de automóviles.

Incluso mientras Tesla lucha por producir un vehículo más convencional, muchos analistas de la industria todavía ven a la empresa como la mejor, incluso con los fabricantes de automóviles más grandes del mundo ahora completamente comprometidos en la búsqueda de un automóvil eléctrico.

"Si bien la competencia de vehículos eléctricos se acelera, Creemos que Tesla continúa liderando la industria a medida que mueve el precio del Modelo 3 hacia $ 35k, mientras que la mayoría de los competidores siguen participando en un juego de suma de margen negativo de EV a precios más altos. ", escribió el analista de Jefferies, Philippe Houchois.

Sin embargo, producir un automóvil más asequible solo se ha vuelto más difícil.

Estados Unidos había puesto en marcha un $ 7, 500 incentivos fiscales para que las personas compren coches eléctricos, pero el presidente Donald Trump y otros republicanos consideran que el crédito es un desperdicio del dinero de los contribuyentes y quieren que se elimine. Ese incentivo se redujo a $ 3, 750 este mes y se reducirá a cero a finales de año.

Senador John Barrasso, R-Wyo., el presidente de la Comisión de Obras Públicas y Medio Ambiente del Senado, que presentó una legislación en octubre para abolir el crédito fiscal, dijo que ahorraría alrededor de $ 20 mil millones en los próximos 10 años.

Ha argumentado que el mercado de vehículos eléctricos ya está establecido y "ya no necesita la ayuda del gobierno".

Precios del gas, sin embargo, han estado acercándose poco a poco a $ 2 por galón a medida que caen los precios del petróleo, lo que hace que el obstáculo para los fabricantes de automóviles eléctricos sea mucho mayor.

Para contrarrestar el desvanecimiento del incentivo fiscal, Tesla redujo este mes el precio de cada uno de sus tres modelos en 2 dólares, 000.

Sus acciones cayeron.

"Tesla solo ha estado produciendo automóviles durante una década y nos enfrentamos a enormes competidores arraigados, "Musk dijo el viernes.

El precio promedio de un vehículo en los EE. UU. Es de alrededor de $ 37, 000, y Musk estableció el objetivo de entrar en ese rango al principio de su mandato, dijo Maryann Keller, un veterano analista de automóviles y director de Maryann Keller and Associates.

"Esa es la expectativa de las personas que compraron el Model 3, que costaría entre 35 y 45 dólares, 000, ", Dijo Keller." La única forma en que puede conseguir ese precio a ese nivel asequible es abordando los problemas de costos ".

Y Tesla lo ha estado haciendo de varias formas.

Esta semana, Musk dijo que Tesla está cerrando su programa de referencia de clientes, que ofrecía al menos seis meses de carga gratuita por un coche nuevo.

"Mientras Tesla intenta pasar de una marca de nicho a un volumen, fabricante de automóviles convencional, se enfrenta a los mismos obstáculos que cualquier otra empresa de automóviles establecida debe superar, dijo Karl Brauer, editor ejecutivo, Autotrader y Kelley Blue Book. "Primero y más importante entre ellos, un tamaño adecuado, mano de obra eficiente que puede producir vehículos de forma constante beneficio sostenible ".

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