La tecnología de realidad aumentada puede acelerar las pruebas de vehículos conectados y automatizados en 1, 000 a 100, 000 veces, y reducir los costos de pruebas adicionales, más allá del precio de los vehículos físicos, a casi cero, según un nuevo informe técnico publicado por Mcity.

La realidad aumentada combina el mundo real con un mundo virtual para crear una enfoque más eficiente y económico para probar vehículos conectados y automatizados en la instalación de prueba Mcity de la Universidad de Michigan.

Esta metodología de prueba única se describe en el nuevo documento técnico, publicado hoy. Mcity es una asociación público-privada liderada por la UM que trabaja para avanzar en el desarrollo de vehículos conectados y automatizados.

"Para que el público acepte y adopte ampliamente los vehículos sin conductor, debemos poder demostrar que son seguros y dignos de confianza, "dijo Henry Liu, un autor del artículo.

Liu es profesor de ingeniería civil y ambiental, y profesor de investigación en el Instituto de Investigación en Transporte de la U-M.

"Esto requiere pruebas rigurosas y exhaustivas que, de otro modo, llevarían más de una década en realizarse, "Dijo Liu." Las pruebas de realidad aumentada no solo son más eficientes, es más seguro y nos permitirá asegurarnos de que los vehículos sin conductor operen de manera confiable con la capacidad de prevenir y evitar choques ".

Una combinación de trabajo

Liu y su equipo tomaron prestado de los videojuegos y otras tecnologías virtuales para crear un entorno de realidad aumentada donde los vehículos reales dentro de la seguridad de la instalación de prueba Mcity de U-M pueden interactuar y reaccionar a los vehículos generados por computadora en tiempo real a través de comunicaciones de vehículos conectados.

La instalación de prueba, ubicado en el campus norte de la U-M en Ann Arbor, cuenta con más de 16 acres de carreteras e infraestructura de tráfico. Los terrenos incluyen calles urbanas y suburbanas con intersecciones, configuraciones de carriles múltiples, aceras, señales y señales de tráfico, edificios simulados, carriles para bicicletas y más.

Los investigadores pueden crear escenarios de prueba e interacciones entre vehículos de prueba y vehículos generados por computadora del Laboratorio de Tráfico de Michigan en UMTRI. El laboratorio de tráfico también es el centro de control de Mcity Test Facility.

Según el libro blanco, un observador de tal prueba podría ver un vehículo de prueba acercarse a un semáforo y detenerse a varios metros de la intersección para evitar chocar por detrás a un automóvil generado por computadora que ya se detuvo en el semáforo.

Los elementos de tráfico virtual generados por computadora se transmiten a los vehículos de prueba de Mcity utilizando una patente pendiente, seguro, tecnología inalámbrica para permitir que los vehículos tanto reales como virtuales se comuniquen entre sí y con la infraestructura del curso de prueba. Esta tecnología pendiente de patente fue desarrollada por Liu y Yiheng Feng, un científico investigador asistente en UMTRI.

"Nuestro nuevo procedimiento muestra un gran potencial para acelerar y reducir el costo de las pruebas, "Dijo Liu." También tiene el beneficio adicional de permitirnos construir una biblioteca virtual de escenarios de tráfico generados por computadora que se pueden practicar sin riesgo de daños o lesiones humanas ".

Conquistando desafíos

Los investigadores ahora prueban vehículos totalmente automatizados utilizando tres métodos:pruebas en circuito cerrado; simulaciones generadas por computadora; y operar vehículos o componentes en la vía pública. Pero probar estas nuevas tecnologías en la vía pública conlleva riesgos legales, exposición a pasivos, y preocupación por la seguridad pública.

De 2014 a 2017, 11 proveedores y fabricantes informaron 26 choques mientras probaban la tecnología de conducción autónoma en las vías públicas de California, según el libro blanco. En 2018, Una mujer de Arizona fue asesinada por un vehículo sin conductor operado por Uber mientras cruzaba una calle con su bicicleta.

El desarrollo de vehículos automatizados también conlleva desafíos adicionales en comparación con los convencionales, automóviles y camiones con conductor. Más allá de las pruebas de confiabilidad y seguridad de los ocupantes, Los vehículos sin conductor deben trabajar para prevenir y evitar choques. Esto requiere probar innumerables escenarios de accidentes, incluidos los que rara vez ocurren con los vehículos convencionales.

Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, un accidente lo suficientemente grave como para informar a la policía, uno que resultó en al menos $ 1, 000 en daños:ocurre una vez de cada 530, 000 millas de conducción. Un choque fatal ocurre típicamente una vez cada 100 millones de millas.

"La mayoría de las estrategias para probar vehículos automatizados en la actualidad no cumplen con lo que se necesita para garantizar la seguridad necesaria para que la tecnología sin conductor sea viable, "dijo Huei Peng, director de Mcity y el profesor Roger L. McCarthy de Ingeniería Mecánica en la U-M. "El entorno de realidad aumentada en Mcity Test Facility nos acerca un paso más al ofrecer escenarios de prueba ilimitados que se pueden lograr en un período de tiempo más corto. Eso significa que las pruebas son más rápidas más económico, y más seguro ".

El libro blanco se titula, "El mundo real se encuentra con el mundo virtual:la realidad aumentada hace que las pruebas de vehículos sin conductor sean más rápidas, Más seguro y más barato ". Los investigadores han solicitado protección mediante patente.