El gigante automotriz alemán Volkswagen dijo el viernes que invertirá 44 mil millones de euros para 2023 en el más inteligente, automóviles más ecológicos del futuro a medida que intensifica los esfuerzos para deshacerse del escándalo de trampa de emisiones "dieselgate".

Durante los próximos cinco años, VW dijo que apunta a gastar "casi 44 mil millones de euros" ($ 50 mil millones) en electricidad, automóviles autónomos y conectados, así como servicios de movilidad como el uso compartido de automóviles.

La cifra representa aproximadamente un tercio del gasto planificado del grupo de aquí a 2023, y la mayor parte seguirá desarrollando coches eléctricos, VW dijo después de una reunión del consejo de supervisión sobre la estrategia futura.

La "ofensiva eléctrica" ​​de Volkswagen subraya cuán serio es el fabricante de automóviles acerca de cerrar la brecha con los competidores asiáticos y el gigante tecnológico estadounidense Tesla, que han tenido una ventaja en la carrera de autos eléctricos.

"Queremos que Volkswagen sea el número uno mundial en movilidad eléctrica, "El CEO Herbert Diess dijo a los periodistas.

"Ha llegado el momento de tomar más decisiones sobre tecnología y productos para lograr ese objetivo".

El grupo, cuyas marcas van desde los lujosos Porsche y Audi hasta los económicos Skoda y Seat, se ha fijado el ambicioso objetivo de ofrecer más de 50 modelos eléctricos para 2025, desde las seis de hoy.

Tiene grandes esperanzas, en particular, en los "asequibles", Volkswagen ID compacto de cero emisiones que tendrá una autonomía de batería de 550 kilómetros (340 millas) y costará aproximadamente lo mismo que un VW Golf, en un desafío directo al Model 3 de Tesla para el mercado masivo.

Como parte de la nueva estrategia, VW tiene la intención de reorganizar algunos sitios de producción en un intento por aumentar la eficiencia y lograr ahorros al agrupar la producción de diferentes modelos en todas las marcas.

"Estamos adaptando nuestras plantas al futuro, ", Dijo el miembro de la junta de VW, Oliver Blume.

Trabajando en equipo con Ford

Dos plantas alemanas existentes se convertirán en líneas de montaje para vehículos totalmente eléctricos a partir de 2022.

La planta de Emden se especializará en la construcción de pequeños coches eléctricos y sedanes para varias de las marcas del grupo. mientras que la fábrica de Hannover hará el ID Buzz, la versión de energía limpia de la icónica autocaravana de VW.

En un guiño a las preocupaciones sobre la pérdida de puestos de trabajo, Diess reconoció que los motores eléctricos, que requieren menos piezas que los motores de combustión, son "mucho menos complejos" de construir.

Pero VW ha prometido garantizar puestos de trabajo en ambos sitios hasta 2028, centrándose en cambio en eliminar gradualmente los puestos al no reemplazar a los que se jubilan.

VW también anunció planes para abrir una nueva fábrica en una ubicación aún por determinar en Europa del Este.

Diess también confirmó que VW estaba "actualmente en conversaciones" para asociarse con el competidor estadounidense Ford en la construcción de vehículos comerciales ligeros. lo que implicaría compartir fábricas.

Pero se mantuvo tímido ante las especulaciones de que la cooperación podría extenderse a la fabricación de automóviles eléctricos y autónomos.

Diess dijo que las asociaciones se estaban volviendo necesarias para lograr ahorros de costos en un momento en que la industria está experimentando una transformación costosa.

Mirando más adelante, VW dijo que todavía está "explorando el potencial" de fabricar sus propias baterías para autos eléctricos a medida que crece la preocupación en Europa sobre el dominio asiático en la producción de celdas de batería.

Prohibiciones de diésel

El giro de Volkswagen hacia los coches eléctricos se ha visto impulsado en parte por los esfuerzos por sacudirse el escándalo del "dieselgate" en curso.

El grupo se vio obligado a admitir en 2015 que había instalado software de trampa en 11 millones de vehículos diésel diseñados para burlar las pruebas de contaminación.

Las sospechas de engaños se extendieron más tarde a otros fabricantes de automóviles, dañando gravemente la reputación de la industria.

La saga también provocó una reacción violenta contra el diésel, con una serie de ciudades alemanas que ahora enfrentan prohibiciones de conducir para las más antiguas, los coches diésel más contaminantes.

Frente a conductores cada vez más enojados, el gobierno alemán se ha visto sometido a presiones para evitar las prohibiciones, pero sus esfuerzos para que los fabricantes de automóviles se comprometan a limpiar los motores han tenido un éxito limitado.

Las consecuencias del "dieselgate" hasta ahora le han costado a VW más de 28 mil millones de euros en multas, recompras y compensaciones y la empresa sigue sumida en problemas legales en todo el mundo.

Sin embargo, los clientes se han mantenido fieles, ayudando a Volkswagen a registrar ventas el año pasado.

El grupo dijo el mes pasado que estaba en camino de superar los ingresos del año pasado de 231.000 millones de euros.

© 2018 AFP