El equipo de investigadores de la Universidad Tecnológica de Kaunas (KTU), en colaboración con el Departamento de Geriatría de la Universidad de Ciencias de la Salud de Lituania (LSMU), están desarrollando un sistema que monitorea las condiciones de salud de las personas mayores. El sistema consta de varios sensores y un controlador, un dispositivo portátil con una correa para el cuello, que solicita ayuda automáticamente en el momento de necesidad.

Según Eurostat, casi una de cada cinco personas en la Unión Europea (UE) tiene 65 años o más (19,4 por ciento). Esto representa una población de casi 100 millones de personas. Se estima que para 2070 la cifra alcanzará el 29 por ciento. Por lo tanto, la necesidad de tecnologías, que proporcionan un seguimiento no intrusivo de la salud de la creciente cantidad de población, están en constante crecimiento.

"Con este sistema, los ancianos pueden sentirse en paz y seguros en casa. No necesitan supervisión constante. La tecnología desarrollada es muy adecuada para el tratamiento clínico y también se puede implementar en varias instituciones geriátricas, "dice Egidijus Kazanavicius, profesor de la Facultad de Informática de KTU, uno de los autores de la tecnología.

El sistema consta de sensores estacionarios montados en interiores y un pequeño dispositivo portátil de 3-5 cm de altura. Supervisa constantemente las condiciones de salud y la posición corporal de una persona. Cuando detecta que la persona posiblemente se ha derrumbado, el sistema envía una señal a los que figuran como contactos de emergencia.

"Nuestro objetivo era crear un sistema que registrara la posición del paciente, postura corporal, y movimiento en interiores. Si algo va mal, la persona cae, o ocurre cualquier otro problema, el controlador registrará el colapso del paciente y la alarma se transmitirá automáticamente, "explica el profesor Kazanavicius, el Director del Centro KTU de Sistemas Informáticos en Tiempo Real.

El controlador con el módulo integrado Bluetooth Low Energy (BLE) identifica la ubicación de una persona con una precisión de un metro. El sistema fue diseñado principalmente para la instalación en instalaciones médicas, pero ahora se puede implementar en casa.

"Es necesario tener acceso a Internet, pero no una necesidad. Las llamadas de emergencia y las notificaciones también se pueden enviar a través de GSM, "dice el profesor Kazanavicius.

El profesor Kazanavicius dice que el sistema puede tener varias aplicaciones:un pequeño servidor o una computadora con el software se instala en un lugar elegido. El servidor es pequeño aproximadamente del tamaño de dos cajas de cerillas, y está en contacto con el controlador (el teléfono móvil también puede funcionar como servidor).

Según el profesor Kazanavicius, existen sistemas similares en el mercado global, pero son mucho más caras. Es más, La tecnología desarrollada en KTU también es muy duradera:ha sido diseñada para durar hasta 3 semanas con una carga completa de 24 horas. La luz intermitente y un mensaje adicional indican cuando la batería está descargada.

El principal desafío encontrado durante el proceso de creación del sistema fue registrar con precisión la caída de una persona. Sin embargo, si el sistema se activa y el controlador envía una señal falsa, la asistencia se puede cancelar con un toque del botón.

"Digamos, si una persona hace un gesto con una mano en la que lleva puesto el brazalete-controlador, en la mayoría de los casos, el gesto se registrará como un colapso. O, por ejemplo, cuando una persona sube las escaleras, los algoritmos determinan cada paso como una caída. Trabajamos duro para evitar tales malentendidos, "dice el profesor Kazanavicius.

El próximo objetivo de los investigadores de KTU es almacenar toda la información en un servidor de datos y calcular la actividad humana, ritmo cardiaco, y la ingesta de calorías. Este tipo de servidor mediría todo en tiempo real, evaluar los riesgos potenciales para una persona y ofrecer las mejores soluciones.