Los pequeños cambios en la forma en que se presentan o diseñan las opciones pueden tener un gran impacto en nuestro comportamiento. Los gobiernos se están aprovechando de esto para "empujarnos" a tomar mejores decisiones sin quitar nuestro derecho a elegir.

En lugar de gravar el azúcar en las bebidas, por ejemplo, simplemente cambiar la forma en que se organizan los alimentos en las tiendas puede hacer que las personas coman de manera más saludable.

Pero las corporaciones ahora usan las mismas técnicas. El objetivo aquí es diferente:en lugar de ayudarnos a tomar mejores decisiones, el objetivo es aumentar innecesariamente el gasto de los consumidores.

Esto se llama "lodo".

Dos lados del mismo empujón

El "efecto predeterminado" se utiliza ampliamente en codazos y lodos. Si queremos que alguien elija una opción en particular, podemos empujarlos haciéndolo el predeterminado.

Las personas a menudo se apegan a la opción predeterminada porque se necesita tiempo y esfuerzo para cambiar o explorar otras opciones. Tienden a posponer la exclusión voluntaria o considerar otras opciones, ya que priorizan otras actividades que tienen recompensas más inmediatas.

Predeterminado como empujón

Algunos países hacen que sus ciudadanos sean donantes de órganos por defecto, aunque con la capacidad de "optar por no participar". Estos países tienden a tener tasas de donación mucho más altas que aquellos en los que debe "optar por participar" explícitamente para convertirse en donante.

Cambiar el valor predeterminado de no ser un donante a ser un donante funciona porque los donantes interesados ​​que posponen el registro ya no necesitan registrarse, y los donantes reacios posponen la opción de no participar.

Si bien este empujón puede no satisfacer los intereses de todas las personas, podría decirse que genera mayores beneficios sociales, con muchas vidas salvadas como resultado.

Por defecto como lodo

Sin embargo, el mismo efecto predeterminado utilizado para aumentar la donación de órganos se puede utilizar contra los consumidores, que no es por interés individual ni mayores beneficios sociales.

Por ejemplo, ahora vivimos en un mundo donde los bienes y servicios se pagan cada vez más a través de suscripciones, desde software y transmisión de medios hasta comestibles.

Muchas empresas de suscripción predetermina a sus clientes en la renovación automática a menos que elijan cancelar. Establecer la renovación automática como predeterminada, en lugar de renovar según sea necesario, significa que las personas que realmente no necesitan o quieren el servicio posponen la cancelación y terminan olvidándose de él.

De hecho, según una encuesta en los Estados Unidos, El 70% de los consumidores continuaron pagando suscripciones no deseadas simplemente porque se olvidaron de cancelar los servicios antes de las fechas de renovación. Aproximadamente el 29% de los encuestados ni siquiera sabía que sus suscripciones se renovarían automáticamente .

En el pasado, a menudo solo compramos bienes o servicios cuando tenemos la intención de utilizarlos. En el mundo de las suscripciones, incluso si no los usamos, podemos terminar pagando.

Muchas empresas también dificultan la cancelación de la suscripción, que puede disuadir aún más a las personas de cancelar un servicio no deseado, o al menos posponga hacerlo.

El empujón predeterminado prevalece más allá de la economía de suscripción. Por ejemplo, muchos de nosotros cedemos nuestra privacidad y datos a las empresas cuando nos suscribimos a los servicios.

Otros lodos incluyen supermercados que colocan comida chatarra cerca de las cajas para impulsar compras impulsivas, y empresas que tienen ofertas por tiempo limitado para crear urgencia, inducir el miedo de la gente a perderse algo.

El sitio web Dark Patterns contiene muchos más ejemplos de lodos de explotación.

¿Qué podemos hacer al respecto?

En el mundo de los codazos si no decidimos, la decisión se tomará por nosotros.

No tenemos la capacidad de tomar una decisión consciente e inteligente para cada elección que enfrentamos cada día, especialmente en la era de la información y la sobrecarga de opciones.

Entonces, Deben establecerse algunas reglas sobre cómo las corporaciones pueden usar empujones.

Este año, finalmente hemos visto algunas acciones que se están tomando, con el nuevo Reglamento General de Protección de Datos de la Unión Europea que aborda el problema de las personas que ceden su privacidad y datos personales de forma predeterminada. Una nueva ley de California también requiere que las cancelaciones de suscripciones sean más fáciles.

Sin embargo, Todavía tenemos un largo camino por recorrer.

Con el uso sistemático de empujones cada vez más popular en las corporaciones, es importante que comencemos a trazar límites sobre lo que es aceptable y lo que no lo es.

Como Richard Thaler, el pionero de los empujones, ganador del Nobel, establece:

• Los empujones deben ser transparentes y no engañosos.
• Debería ser fácil optar por no recibir empujones.
• los codazos deben mejorar el bienestar de los que reciben codazos.

El uso de empujones estaba destinado a ser una buena alternativa a las regulaciones para los gobiernos, pero tal vez sea hora de que se regule el uso de los empujones.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.