Factores de disponibilidad solar (%) en regiones que albergan infraestructura de minería de carbón. Crédito:Comisión Europea, Centro Común de Investigación (JRC)
Durante las últimas décadas, la producción y el consumo de carbón en la UE ha experimentado un descenso constante, debido al cierre de las minas de carbón y la eliminación progresiva del uso del carbón para la generación de energía.
Europa se ha embarcado en una transición energética, y en respuesta, la UE está creando una Unión de la Energía basada en las energías renovables, innovación y digitalización.
Las regiones de Europa se enfrentan a los desafíos y oportunidades de esta transición.
Un nuevo estudio del CCI, titulado "Regiones del carbón de la UE:oportunidades y desafíos", investiga el impacto de esta transición en las regiones más afectadas por el declive del carbón.
Encuentra que mientras 160, 000 puestos de trabajo directamente relacionados podrían perderse como resultado de esta transición, con una planificación cuidadosa, Las economías regionales pueden adaptarse y crear nuevas oportunidades para quienes anteriormente trabajaban en el sector del carbón.
¿Por qué está saliendo el carbón?
Las actividades relacionadas con el carbón están ahora bajo la presión de la progresiva descarbonización del sector energético.
Los Estados unidos, como signatario del histórico acuerdo climático de París y líder mundial en energías renovables, se ha comprometido a reducir en un 40% las emisiones de gases de efecto invernadero (en comparación con los niveles de 1990) para 2030.
Muchas minas que actualmente se benefician de las ayudas estatales están cerrando debido a su mala posición competitiva, resultando en la pérdida de 27, 000 puestos de trabajo entre 2015 y 2020.
A partir de 2020, el cierre de minas se alineará con las tasas de desmantelamiento y los horizontes operativos de las centrales eléctricas de carbón de la UE, se espera que dos tercios de los cuales se jubilen en 2030.
El informe del CCI concluye que esto podría resultar en la pérdida de alrededor de 77, 000 empleos directos para 2025 y 160, 000 para 2030.
¿Qué importancia tiene el carbón para nosotros?
El carbón sigue proporcionando el 15% de la generación de energía de la UE. Se espera que dos tercios de las centrales eléctricas de carbón que operan actualmente en Europa cierren entre 2020 y 2030.
Las centrales eléctricas de carbón en la UE emplean alrededor de 53, 000 personas y minas de carbón 185, 000 trabajadores, totalizando alrededor de 238, 000 puestos de trabajo.
Actividades indirectas a lo largo de la cadena de valor del carbón, incluida la generación de energía, suministro de equipos, servicios, La I + D y otras actividades dependientes proporcionan alrededor de 215, 000 puestos de trabajo.
¿Qué pasará con las personas y las empresas que dependen del carbón?
Una eliminación del carbón mal preparada podría generar ondas de choque en las regiones más afectadas, provocando el cierre de empresas y la pérdida de empleo de más personas.
Por lo tanto, el futuro de estas regiones debe planificarse cuidadosamente, en función de su potencial y de acuerdo con las necesidades de los ciudadanos, con el pleno compromiso de las autoridades nacionales y locales.
La energía limpia es parte de la solución, puesto que ya da soporte a 2 millones de puestos de trabajo en toda la UE.
La Comisión Europea, a través de la Iniciativa de Regiones del Carbón en Transición, asiste en la planificación y ejecución de dichas transiciones energéticas.
La eliminación gradual del carbón representará un desafío mayor para algunas regiones que para otras.
Los más afectados se encuentran en Bulgaria, la República Checa, Alemania, Grecia, Hungría, Polonia, Rumania, Eslovaquia, Eslovenia y España, donde algunas regiones del carbón ya experimentan altos niveles de desempleo.
Una región de Polonia, en particular, puede perder hasta 41, 000 puestos de trabajo para 2030, y otros tres (en Bulgaria, República Checa y Rumanía) es probable que pierdan cada uno un estimado de 10, 000 puestos de trabajo.
La protección de los medios de vida de las personas que anteriormente trabajaban en el sector del carbón depende de la inversión en infraestructura pública, reemplazar el carbón con fuentes de energía alternativas, reciclaje de trabajadores, atraer innovación e inversión, y diversificación de la economía local.
Tras el cierre de una mina, convertir el sitio en una instalación de generación de energía renovable puede brindar nuevas oportunidades de trabajo y valor económico, además de contribuir a un suministro energético más seguro.
Estos proyectos pueden beneficiarse de la infraestructura preexistente y la disponibilidad de terrenos.
El informe encuentra varias regiones que serían adecuadas para generar energía renovable.
Por ejemplo, regiones del carbón en Hungría, la República Checa y Polonia tienen una alta disponibilidad de viento.
Varias regiones carboníferas de España, Grecia y Bulgaria están particularmente bien posicionadas para la generación de energía solar.
Los ejemplos de remodelación de sitios mineros para la generación de energía solar y eólica ya son abundantes.
Un ejemplo es la planta de energía solar en Visonta en Hungría, que está situado en la parte superior de un vertedero de una mina de lignito y genera 16 megavatios de energía solar.
Hay varios proyectos en Alemania, incluidos los 5 parques eólicos de Klettwitz, Alemania que están construidos sobre una antigua mina a cielo abierto y juntos generan 145,5 megavatios de energía eólica.
Otros sistemas de calefacción geotérmica, utilizando agua de una antigua mina de carbón, se han desarrollado en los Países Bajos.
Tales instalaciones, y habilidades asociadas, también se han identificado como especialmente adecuados para emplear a antiguos trabajadores del carbón que siguen una formación específica.
¿Qué está haciendo la UE para ayudar?
La Iniciativa de Regiones del Carbón en Transición está diseñada para ayudar a las regiones a cosechar los beneficios de la transición a la energía limpia al enfocarse más en la equidad social, mejores empleos, nuevas habilidades, transformación estructural, y financiación de la economía real.
Ayuda a desarrollar proyectos y estrategias a largo plazo para las regiones del carbón que ponen en marcha la transición y responden a los desafíos ambientales y sociales.
Reúne a la UE, nacional, partes interesadas regionales y locales involucradas en la transición para crear asociaciones y aprender de las experiencias de los demás.
Trabajando juntos, Las partes interesadas y los expertos de estas regiones deben identificar la estrategia de transición más prometedora que ofrezca las mejores condiciones económicas, resultados sociales y ambientales.
Una vez que las autoridades locales y nacionales tomen su decisión, se dispone de una gran cantidad de fondos y herramientas de la UE para apoyar la transición, por ejemplo:
