El multimillonario de la biotecnología Patrick Soon-Shiong asumió el lunes el cargo de nuevo propietario de Los Angeles Times e inmediatamente nombró al respetado periodista Norman Pearlstine como editor principal.

El cambio tiene como objetivo revitalizar lo que había sido uno de los principales diarios de EE. UU. Hasta que cayó en tiempos económicos difíciles en la era digital y vio un aumento en los disturbios en la sala de redacción.

"A partir de hoy, comienza nuestro importante trabajo de proteger y construir sobre una rica historia de periodismo independiente, con un sentido de urgencia y propósito, "decía una nota a los lectores de Soon-Shiong, quien acordó pagar $ 500 millones y asumir $ 90 millones en pasivos por pensiones para adquirir el diario del grupo de periódicos Tronc.

El primer paso del nuevo propietario fue nombrar como editor ejecutivo a Pearlstine, 75, que ha trabajado en The Wall Street Journal, Revistas Time Inc. y Bloomberg News en una carrera de 50 años.

"No solo tiene una experiencia increíble con el conocimiento completo de cómo funciona una sala de redacción, sino que es increíblemente moderno y con visión de futuro, "Soon-Shiong dijo al periódico.

"No hay agenda, aparte de hacer de esta la mejor institución periodística ".

Soon-Shiong, un cirujano cuyas inversiones en biotecnología han aumentado su patrimonio neto a unos 7.500 millones de dólares, llegó a un acuerdo a principios de este año para hacerse cargo del Times y The San Diego Union-Tribune, operando bajo el Grupo de Noticias de California.

Se convierte en el último multimillonario con el objetivo de revivir la suerte de los periódicos metropolitanos de EE. UU. tras la adquisición de The Washington Post por parte del propietario de Amazon, Jeff Bezos, y el acuerdo del inversor John Henry por The Boston Globe.

Llegó al acuerdo después de meses de disturbios en la sala de redacción del histórico diario de Los Ángeles que vio a tres editores en los últimos seis meses y un voto para sindicalizar a los periodistas.

The LA Times, como muchos periódicos, ha ido reduciendo su personal a medida que los lectores se alejan de las plataformas de noticias impresas a las en línea.

El diario de Los Ángeles fue propiedad de una familia durante más de un siglo antes de ser vendido a Tribune Co., con sede en Chicago, en 2000.

Tribune Co., que se separó de su división de transmisión y cambió el nombre de su rama editorial a Tronc (para Tribune Online Content), seguirá siendo propietario del Chicago Tribune, Orlando Sentinel, Sun-Sentinel del sur de Florida, Baltimore Sun y New York Daily News.

Soon-Shiong, nacido en Sudáfrica de padres chinos, ha sido inversor en Tronc y también posee una participación en el equipo de baloncesto de Los Angeles Lakers.

Ha sido miembro de la facultad de la facultad de medicina de UCLA y ha invertido y donado a la investigación médica.

© 2018 AFP