Facebook ha sufrido el mayor trauma en los 14 años de historia de la empresa a raíz del escándalo de Cambridge Analytica. pero está lejos de estar muerto:como servicio público, es tan relevante como siempre.

Mientras que el barón espacial Elon Musk pudo haber hecho que el jefe de la red social, Mark Zuckerberg, se estremeciera con su lacónico "¿qué es Facebook?" tuiteó mientras eliminaba sus marcas SpaceX y Tesla del sitio, los informes sobre la muerte de Facebook son prematuros.

Es popular decir que "Facebook es solo para los viejos ahora". Y la compra de Instagram y WhatsApp de Zuckerberg y su intento fallido de comprar Snapchat por US $ 3 mil millones demuestra cómo Facebook, durante años, ha estado buscando un mayor compromiso de los más jóvenes.

Pero el panorama real es más complicado que un simple mercado que envejece.

La evidencia sugiere que muchos jóvenes todavía usan Facebook, que afirma tener 1.400 millones de usuarios activos diarios. Según Pew Research, El 88% de los estadounidenses de entre 18 y 29 años tiene una cuenta de Facebook. mucho más que el 59% de Instagram o el 36% de Twitter. También supera a Snapchat y Wickr, que entre ellos son utilizados por el 56% de los jóvenes en los EE. UU. Y los jóvenes de 18 a 29 años no solo tienen cuentas de Facebook:el 49% de ellos revisan el sitio o la aplicación cuando se despiertan. Permanece, por una larga distancia, la red social más popular en general:el 79% de los estadounidenses adultos en línea tienen cuentas, y tres cuartas partes de estos usuarios lo revisan todos los días.

Pero como también muestran los números, Facebook ya no es el único jugador. Los jóvenes en particular tienen poca lealtad, por lo general, tener cuentas en al menos otras dos redes. Y ahora hay otros servicios disponibles, la forma en que usan Facebook ha cambiado.

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Facebook solía ser el lugar para bromas internas, flirteos, chismes calientes, empuja. Fue desarrollado por Zuckerberg y tres cofundadores en un campus de Harvard, y se sintió así. Estaba trabajando en una universidad británica cuando Facebook se lanzó por primera vez más allá de los EE. UU. Una vez horroricé a toda una sala de conferencias al buscar en Google un par de nombres de estudiantes en la pantalla grande en 2008, demostrar que lo que estaban haciendo era más público de lo que pensaban.

Pero ahora no hay necesidad de tácticas de choque. Los jóvenes conocen a sus futuros empleadores, padres y abuelos están presentes en línea, y así se comportan en consecuencia. Y no son solo las personas mayores las que afectan el comportamiento.

Mi investigación muestra que a los jóvenes no les gusta la forma en que Facebook los vincula a un yo fijo. Facebook insiste en nombres reales y vincula diferentes áreas de la vida de una persona, traspaso de la escuela a la universidad para trabajar. Podría decirse que esto restringe la libertad de explorar nuevas identidades, uno de los beneficios clave de la web.

El deseo de fugacidad evitable sobre la permanencia condenatoria ha impulsado el éxito de Snapchat, precisamente porque es una aplicación de mensajería que permite a los usuarios capturar videos e imágenes que se eliminan rápidamente del servicio.

Mientras tanto, La participación de los usuarios de Facebook se ha derrumbado. Después de un declive conservador, se redujo significativamente en casi un tercio entre 2015 y 2016, estudios muestran. Esto es importante porque las publicaciones de los usuarios generan aproximadamente seis veces más participación que las publicaciones públicas realizadas por empresas en Facebook. En ese mismo período comenta, Los "me gusta" y las acciones en la red también cayeron en un tercio.

Otros investigadores han encontrado una tendencia similar.

La caída en la participación de los usuarios, incluso antes del escándalo de Cambridge Analytica, en el que se alegaba que la compañía británica había recolectado los datos de 50 millones de perfiles de Facebook para tratar de manipular las campañas electorales, es claramente una mala noticia para el negocio multimillonario. En los años pasados, Facebook ha jugado rutinariamente con su algoritmo para mejorar la participación al priorizar el video, o personas en páginas y, más recientemente, comenzó a probar "fuentes confiables".

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Zuckerberg ha dicho que era mejor para los usuarios conectarse con amigos y familiares que consumir contenido de forma pasiva. Pero los ajustes también son un esfuerzo para hacer que Facebook vuelva a importar a nivel personal, recompensando a las personas que impulsan el compromiso.

Sin embargo, Vale la pena señalar que la confianza en Facebook ha disminuido, por lo que mejorar la participación de los usuarios podría seguir siendo problemático. Según una reciente encuesta en línea de Reuters / Ipso, llevado a cabo después del escándalo de Cambridge Analytica, solo el 41% de los estadounidenses confía en que Facebook cumpla con las leyes de privacidad.

Mezclarse en las redes sociales

Mientras tanto, siguen apareciendo diferentes redes sociales. El último es Vero, que afirma no utilizar algoritmos para promocionar contenido, en lugar de ofrecer una línea de tiempo simple. Ha copiado las divisiones de amigos de Facebook en diversos grados de intimidad, pero parece haber hecho que el intercambio selectivo de contenido sea mucho más fácil que las configuraciones de privacidad notoriamente complejas de Facebook.

Gana dinero con las ventas de afiliados en el sitio y es muy probable que Vero genere un cargo de suscripción. No tiene publicidad y promete nunca vender los datos de un usuario. También hay una prohibición total de contenido racista, invasor, dañino física o mentalmente, "amenazante, profano, obsceno u objetable ".

Pero Facebook aún no ha terminado:su ubicuidad significa que podemos encontrar a casi todos allí, lo que lo convierte en un útil sustituto de la guía telefónica, directorios comerciales y grandes porciones del servicio postal. Los grupos de Facebook también crean un sentido real de comunidad y construyen relaciones. Y Facebook también es una gran agencia de referencia de contenido, en el que los anunciantes son sus clientes.

Entonces, a pesar de una disminución en el compromiso y Musk y otros se desconectaron a raíz del escándalo de Cambridge Analytica, su enorme base de usuarios significa que hay mucho para mantener a Facebook durante mucho tiempo porque tiene mucho éxito en su verdadero negocio como agente de datos.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.