El CEO de Apple, Tim Cook, observa una demostración de una aplicación en el nuevo iPad educativo de Apple durante un evento de Apple en Lane Technical College Prep High School, Martes, 27 de marzo, 2018, en Chicago. (Foto AP / Charles Rex Arbogast)
Los funcionarios del FBI podrían haberse esforzado más para desbloquear un iPhone como parte de una investigación de terrorismo antes de lanzar una pelea judicial extraordinaria con Apple Inc. en un esfuerzo por obligarlo a abrir el dispositivo. dijo el martes el perro guardián del Departamento de Justicia.
El inspector general del departamento dijo que no encontró evidencia de que el FBI pudiera acceder a los datos del teléfono perteneciente a uno de los hombres armados en un tiroteo masivo en 2015 en San Bernardino. California, como dijo el entonces director del FBI James Comey al Congreso más de una vez. Pero las fallas de comunicación entre los funcionarios del FBI retrasaron la búsqueda de una solución. La unidad del FBI encargada de irrumpir en dispositivos móviles solo buscó ayuda externa para desbloquear el teléfono el día antes de que el Departamento de Justicia presentara un escrito judicial exigiendo la ayuda de Apple. encontró el inspector general.
El hallazgo podría perjudicar los esfuerzos futuros del Departamento de Justicia para obligar a las empresas de tecnología a ayudar al gobierno a entrar en teléfonos y computadoras encriptados.
El intenso debate público en torno a la pelea legal del FBI con Apple se desvaneció en gran medida después de que las autoridades federales anunciaron que pudieron acceder al teléfono en el ataque de San Bernardino sin la ayuda del gigante tecnológico. Pero los funcionarios de la administración Trump han indicado un interés renovado en una legislación que aborde el problema. con el fiscal general adjunto Rod Rosenstein y el director del FBI, Christopher Wray, discutiendo públicamente su frecuente frustración con los dispositivos cifrados. El Congreso podría estar menos dispuesto a actuar sobre el problema, conocido como "oscurecimiento", si hay una indicación de que puede que no sea necesario.
Incluso después de que un proveedor externo demostró que podía piratear el teléfono con éxito, Los funcionarios del FBI no estuvieron de acuerdo sobre si debería usarse, en parte porque haría innecesaria la batalla legal con Apple. Algunos funcionarios del FBI pensaron que habían encontrado el caso que sentó un precedente para convencer a los estadounidenses de que no debería haber ningún cifrado que no pueda ser derrotado o accesible con una orden judicial.
Amy Hess, quien luego supervisó la división de ciencia y tecnología del FBI, le dijo a la oficina del inspector general que estaba preocupada porque otros funcionarios no parecían querer encontrar una solución técnica, o tal vez incluso conocía a uno, pero guardó silencio para vencer a Apple en la corte.
El inspector general encontró que nadie retuvo el conocimiento de una capacidad existente del FBI, pero no siguió todos los caminos en busca de una solución. Un jefe de unidad del FBI sabía que un proveedor externo había completado casi el 90 por ciento una técnica que le habría permitido ingresar al teléfono. el informe decía, incluso cuando el Departamento de Justicia insistió en que forzar la ayuda de Apple era la única opción.
Apple se defendió desencadenando un enfrentamiento judicial que reavivó el debate sobre el equilibrio entre los derechos de privacidad digital y la seguridad nacional. Apple había argumentado que ayudar al FBI a piratear el iPhone sentaría un precedente peligroso, haciendo vulnerables a todos los usuarios de iPhone, y argumentó que el Congreso debería abordar el tema.
Apple declinó hacer comentarios el martes. El FBI no devolvió las llamadas de inmediato, pero dijo en una carta al inspector general que estaba de acuerdo con los hallazgos y recomendaciones para mejorar la comunicación.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley han advertido durante mucho tiempo que el cifrado y otras medidas de protección de datos hacen que sea más difícil para los investigadores rastrear a criminales y extremistas peligrosos. Wray dijo a fines del año pasado que los agentes no pudieron recuperar datos de la mitad de los dispositivos móviles, casi 7, 000 teléfonos, computadoras y tabletas, a las que intentaron acceder en menos de un año.
Sin embargo, el Congreso ha mostrado poco interés por la legislación que obligaría a las empresas de tecnología a facilitar el acceso a las fuerzas del orden.
El problema también preocupó al predecesor de Wray, Comey que habló con frecuencia sobre la incapacidad de la oficina para acceder a dispositivos digitales. Pero la Casa Blanca de Obama nunca apoyó públicamente una legislación que hubiera obligado a las empresas de tecnología a darle al FBI una puerta trasera a la información encriptada. dejando las manos de Comey atadas para proponer un arreglo legislativo específico.
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