El número de usuarios activos de Facebook (aquellas personas que han iniciado sesión en el sitio en el mes anterior) ha alcanzado un máximo histórico de 2,450 millones. Para poner esto en algún contexto, aproximadamente el 32% de la población mundial ahora usa la plataforma de redes sociales, y la línea de tendencia de participación sigue subiendo.

Con la excepción de Google, nunca ha habido una empresa que haya tenido tantas personas utilizando sus servicios. En este contexto, puede parecer extraño hablar de quienes eligen dejar Facebook. Pero los que abandonan la plataforma representan un pequeño, pero de ninguna manera insignificante, contracorriente. Y mucha gente tal vez buscando recuperar algo de tiempo de vidas ocupadas, están eligiendo dejar las redes sociales como una resolución de año nuevo.

En 2018, una encuesta de EE. UU. reveló que el 9% de los encuestados había eliminado recientemente su cuenta de Facebook, mientras que otro 35% informó que usaban menos la plataforma de redes sociales. A pesar de su éxito económico y popularidad, Parece que algo está sucediendo en el corazón original de Facebook.

Sobre la base de mi trabajo anterior sobre la influencia del comportamiento, He estado intentando averiguar más sobre los llamados "borradores de Facebook, "para comprender mejor sus motivaciones y las implicaciones de optar por dejar la red social más poderosa del mundo.

La motivacion

En conversaciones que he tenido con quienes han eliminado Facebook, Se ha hecho evidente que las motivaciones de las personas para abandonar la plataforma son variadas y complejas.

Mi suposición había sido que los eventos importantes, como las fugas de Snowden, el escándalo de Cambridge Analytica, y revelaciones sobre la reunión secreta de Mark Zuckerberg con el presidente de EE. UU., Donald Trump, fueron las motivaciones clave para eliminar cuentas de Facebook. Pero los borradores de Facebook con los que hablo rara vez plantean escándalos políticos o preocupaciones sobre la privacidad de los datos como sus principales motivaciones para abandonar la red.

En efecto, cuando nuestra conversación se centra en el escándalo de Cambridge Analytica, muchos sugieren que esto solo confirmó lo que siempre habían asumido sobre cómo se explotaban sus datos personales (al menos una persona nunca había oído hablar de Cambridge Analytica).

Muchos de los que eliminan Facebook hablan de razones ampliamente reconocidas para abandonar la plataforma:preocupaciones con sus efectos de cámara de eco, evitando la pérdida de tiempo y la dilación, y los efectos psicológicos negativos de la perpetua comparación social. Pero otras explicaciones parecen relacionarse más con lo que se está convirtiendo Facebook y cómo esta tecnología en evolución se cruza con las experiencias personales.

Si bien a muchas personas les resulta difícil articular con precisión por qué se unieron a Facebook (intrigadas o atraídas por la novedad del sitio, parece), Está claro que para muchos la plataforma ha comenzado a desempeñar un papel muy diferente en sus vidas. La noción de "compartir en exceso" se discute como un aspecto de lo que Facebook se ha convertido, a medida que los usuarios encuentran sus feeds atascados con información que encuentran gratuitamente personal e irrelevante.

Nativos digitales

Aquellos que se unieron a Facebook a una edad temprana tienden a describir que sus redes sociales se están volviendo demasiado grandes. El tamaño de una red social parece ser un factor importante en la utilidad y la confianza que tienen las personas. Sabemos que los grupos sociales que superan los 150 tienden a ser demasiado grandes para conocerlos y mantenerlos de manera efectiva; este es el llamado número de Dunbar, el nombre del antropólogo Robin Dunbar. Parece que en el contexto de Facebook, Aquellos con redes formadas por varios miles de personas encuentran cada vez más difícil confiar en ellas (incluso cuando se aplican configuraciones de privacidad rigurosas).

Otro problema para los nativos digitales es el tiempo que llevan archivando sus vidas en Facebook. Su archivo de Facebook a menudo se remonta a una época en la que eran menos selectivos en la curación de su yo en línea. Este intercambio descuidado se ve ahora como una amenaza para la imagen social que desean establecer en la edad adulta.

Un tema recurrente es el compromiso social de estar en Facebook. Si bien Facebook permite a las personas mantenerse conectadas con sus amigos, familia y comunidades, También se considera que genera una nueva forma de trabajo doméstico digital.

Una de las razones del éxito de las redes sociales, por supuesto, es su capacidad para aprovechar nuestro instinto social para compartir e intercambiar conocimientos. Pero a medida que las redes sociales crecen en Facebook, parece que los costos de la obligación mutua (les gustó mi publicación, así que será mejor que me gusten los de ellos) comience a pesar más que los beneficios de estar conectado.

Aquí es donde las formas digitales de obligación mutua son diferentes a las reales:en el mundo real nos damos la mano y nos decimos cosas agradables en el momento del encuentro. Pero en el mundo digital, las obligaciones sociales pueden acumularse rápidamente hasta niveles insostenibles.

Trascendencia

Aunque Facebook todavía puede seguir creciendo, aquellos que abandonan la plataforma revelan tendencias interesantes que apuntan a cómo se desarrollarán las relaciones futuras con la tecnología inteligente y las redes sociales.

Estamos en una era de oportunidades históricamente sin precedentes para la conexión y el compromiso social. Aquellos que abandonan Facebook están en un extremo de un espectro que todos habitamos mientras intentamos resolver cuestiones de identidad digital, responsabilidad y costumbres colectivas.

Abandonar las redes sociales es una de las varias opciones que podemos elegir mientras intentamos navegar por este nuevo mundo. Pero la eliminación de Facebook no es solo un proceso en el que las personas redefinen su yo digital. La supresión también es una respuesta a un conjunto de tensiones emergentes entre una tecnología en evolución y la vida social.

A medida que cambia el modelo económico de Facebook (en ambas escalas, intensidad y lucro) parece probable que encuentre barreras claras a su utilidad social y deseabilidad. Este es, por supuesto, donde comenzamos a ver un choque de valores dentro del propio Facebook, mientras busca reconciliar su deseo declarado de conectar el mundo, con su modo de operación altamente monetizado.

El pequeño número de personas que eliminan Facebook no cambiará el modelo económico de Facebook en el corto plazo. Pero el futuro puede ver a la empresa probando los límites del compromiso con las plataformas de redes sociales.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.