Uber vendió su negocio del sudeste asiático a su rival Grab el lunes, poner fin a una dura batalla entre los gigantes del transporte público y marcar la última retirada de la firma estadounidense de los mercados internacionales.

Grab, con sede en Singapur, se está haciendo cargo de las operaciones de transporte compartido y entrega de alimentos de Uber en la región. con la empresa con sede en California para recibir a cambio una participación del 27,5 por ciento en el negocio.

La venta es la última retirada de Uber de un mercado en el que se había enfrentado a una dura competencia. como nuevo director ejecutivo, Dara Khosrowshahi busca frenar enormes pérdidas y superar una serie de escándalos.

Después de una feroz batalla, Uber vendió sus operaciones en China a su rival Didi Chuxing en 2016 a cambio de una participación, y el año pasado, la firma estadounidense se fusionó en Rusia con la aplicación de llamada de taxis del gigante de Internet Yandex.

El acuerdo con Grab, que opera en ocho países del sudeste asiático, es similar al alcanzado con Didi, y pone fin a una lucha por la cuota de mercado en una región que alberga a unos 650 millones de personas y una clase media cada vez más acomodada.

"La adquisición de hoy marca el comienzo de una nueva era, ", dijo el director ejecutivo de Grab, Anthony Tan." El negocio combinado es el líder en plataforma y eficiencia de costos en la región ".

Khosrowshahi, quién se une a la junta de Grab como parte del acuerdo, dijo:"Este acuerdo es un testimonio del crecimiento excepcional de Uber en el sudeste asiático durante los últimos cinco años. Nos ayudará a duplicar nuestros planes de crecimiento".

El valor del trato, que, según Grab, fue la adquisición más grande jamás realizada por una empresa de Internet del sudeste asiático, no fue revelado.

Grab ha sido durante mucho tiempo la fuerza dominante en el transporte compartido en el sudeste asiático y aumentó la especulación de que un acuerdo con Uber estaba en juego después de que el titán financiero japonés Softbank invirtiera enormes sumas de dinero en la firma estadounidense.

Softbank también es un importante inversor en Grab, y es conocido por impulsar la consolidación en la industria global de transporte compartido, que ha estado perdiendo miles de millones de dólares al año debido a las guerras territoriales.

'Menos opciones para los viajeros'

Como parte del trato del lunes, Grab está combinando el servicio de entrega de alimentos de Uber en la región con el suyo y planea expandirlo a más países.

Si bien ambas partes dijeron que la medida beneficiaría a los clientes, Los analistas expresaron su preocupación de que la falta de competencia podría hacer subir los precios.

"La consolidación de la industria significará menos opciones para los viajeros y es probable que las tarifas tengan una tendencia al alza con el tiempo a medida que los jugadores restantes busquen mejorar su rentabilidad a largo plazo, "Corrine Png, un analista de transporte de la firma de investigación Crucial Perspective, con sede en Singapur, dijo a la AFP.

Tomar, lanzado en 2012, ha invertido dinero en la expansión de su flota regional y ahora opera en 195 ciudades de Singapur, Indonesia, las Filipinas, Malasia, Tailandia Vietnam, Myanmar y Camboya.

Además de vincular a los clientes con automóviles privados, tiene servicios que ofrecen mototaxis en algunos países, taxis regulares y carpooling, así como entrega de comida y paquetería.

Antes de la adquisición, Uber operaba en 64 ciudades de ocho países del sudeste asiático.

La competencia entre las aplicaciones de transporte compartido se ha intensificado en el sudeste asiático, con el pronóstico del mercado para crecer más de cinco veces a $ 13.1 mil millones para 2025, según un informe de 2016 del fondo soberano de inversión de Singapur Temasek.

Uber es la firma más grande de su tipo con presencia en más de 600 ciudades, pero ha sido sacudido por escándalos y se enfrenta a una feroz competencia de rivales en Asia y Europa.

El presidente ejecutivo, Travis Kalanick, fue derrocado en junio del año pasado después de errores que incluían acusaciones de mala conducta ejecutiva. una atmósfera de trabajo tóxica y prácticas competitivas potencialmente poco éticas.

El nuevo jefe, Khosrowshahi, ha prometido dar un giro a la compañía a medida que Uber se prepara para una oferta pública de acciones en 2019.

Pero tiene una pelea en sus manos:las pérdidas de Uber en 2017 aumentaron a $ 4.5 mil millones de los $ 2.8 mil millones que la compañía perdió un año antes.

© 2018 AFP