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La dilución de un ácido reduce la cantidad total de sustancia disuelta en la solución. No debilita la reactividad química del ácido; simplemente reduce la concentración de especies reactivas con las que está trabajando. En una reacción química, igualar las cantidades de reactivo asegura el consumo completo de cada reactivo, evitando la contaminación del producto por exceso de ácido. La dilución también es necesaria cuando se manipulan concentrados comerciales, como el ácido nítrico al 68 %, que debe diluirse con agua desionizada antes de su uso.
Cuando se agrega una gota de agua al ácido concentrado, se forma una pequeña bolsa altamente concentrada de iones H⁺. La reacción exotérmica puede elevar la temperatura local lo suficiente como para vaporizar el solvente, produciendo un hervor repentino y violento y salpicaduras que pueden impulsar líquido caliente y vapores corrosivos hacia el operador. En cambio, agregar ácido al agua crea un punto caliente diluido, liberando solo una cantidad modesta de calor y reduciendo drásticamente el riesgo de salpicaduras.
1. Calcule los volúmenes necesarios. Por ejemplo, para preparar 100 ml de HCl 0,01 M, utilice 10 ml de solución madre 0,1 M y 90 ml de agua desionizada.2. Reúna cristalería limpia. Coloque la cantidad calculada de agua en un vaso de precipitados y el ácido en otro.3. Vierta lentamente el ácido en el agua. Revuelva suavemente con una varilla de vidrio limpia y luego deje que la mezcla se equilibre durante uno o dos minutos antes de usar.
El mismo principio se aplica a bases fuertes como el hidróxido de potasio. Agregar base al agua crea una solución diluida controlada y evita el mismo riesgo de salpicaduras exotérmicas que ocurre cuando se agrega agua a una base. Siga el mismo cálculo de volumen y procedimiento de vertido que para los ácidos.
• Use equipo de protección personal adecuado:gafas de seguridad, guantes desechables, zapatos cerrados y pantalones hasta los tobillos. • Utilice cristalería limpia y enjuáguela bien con agua desionizada. • Trabaje con ácidos y bases concentrados en una campana extractora. • Para volúmenes particularmente peligrosos o grandes, considere protección adicional como un delantal, guantes de neopreno o una careta. • Siga las pautas de OSHA (2023) y la Sociedad Química Estadounidense para el manejo seguro de productos químicos corrosivos.
