He aquí por qué:

* Mecanismo de cloración: La cloración de alcanos es una reacción de radicales libres. La molécula de cloro (Cl₂) se descompone en radicales de cloro (Cl•) en presencia de luz ultravioleta. Luego, estos radicales atacan al alcano, eliminando un átomo de hidrógeno y formando un radical alquilo. Este radical alquilo luego reacciona con otra molécula de cloro para formar el alcano clorado y otro radical cloro, continuando la reacción en cadena.

* Formación de HCl: El átomo de hidrógeno que se elimina del alcano se combina con el radical cloro para formar cloruro de hidrógeno (HCl).

Ejemplo:

La cloración del metano (CH₄) produce clorometano (CH₃Cl) y cloruro de hidrógeno (HCl):

CH₄ + Cl₂ → CH₃Cl + HCl

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