He aquí por qué:
* Protones: Ubicados en el núcleo, los protones llevan una carga positiva y determinan la identidad del elemento (número atómico).
* Electrones: Al orbitar alrededor del núcleo, los electrones llevan una carga negativa.
Los iones se forman cuando un átomo gana o pierde electrones:
* Cationes: Los iones cargados positivamente se forman cuando un átomo *pierde* electrones.
* Aniones: Los iones cargados negativamente se forman cuando un átomo *gana* electrones.
Ejemplo:
* Un átomo de sodio (Na) neutro tiene 11 protones y 11 electrones.
* Cuando pierde un electrón, se convierte en un ion sodio (Na+) con 11 protones y 10 electrones. Esto lo convierte en un catión.
