Rutherford no descubrió los tres tipos de radiactividad. Ese descubrimiento se acredita a Henri Becquerel y Pierre y Marie Curie . Rutherford, sin embargo, hizo contribuciones innovadoras a nuestra comprensión de la radiactividad.

Aquí hay un desglose:

* Henri Becquerel Descubierto Radioactividad en 1896 mientras estudiaba sales de uranio. Se dio cuenta de que estas sales emitían rayos invisibles que podrían exponer placas fotográficas.

* Pierre y Marie Curie Investigó más la radiactividad y descubrió dos nuevos elementos radiactivos: Polonio y radio .

* Rutherford investigó la naturaleza de estos rayos e identificó tres tipos distintos de radiación:

* Radiación alfa: Consiste en partículas cargadas positivamente (partículas alfa) que son esencialmente núcleos de helio.

* Radiación beta: Consiste en partículas cargadas negativamente (partículas beta) que son esencialmente electrones de alta energía.

* Radiación gamma: Consiste en radiación electromagnética de alta energía, similar a las radiografías pero con mayor energía.

Entonces, aunque Rutherford no descubrió el fenómeno de la radiactividad en sí, su trabajo fue crucial para comprender sus diferentes formas.