Los ingenieros de la Universidad de Maryland han desarrollado un nuevo uso para la madera:filtrar el agua. Liangbing Hu del Energy Research Center y sus colegas agregaron nanopartículas a la madera, luego lo usó para filtrar tintes tóxicos del agua.

El equipo comenzó con un bloque de madera de tilo, que luego empaparon en paladio, un metal utilizado en los convertidores catalíticos de los automóviles para eliminar los contaminantes del escape. En este nuevo filtro, el paladio se une a partículas de tinte. Los canales naturales de la madera, que una vez movió agua y nutrientes entre las hojas y las raíces, Ahora permita que el agua fluya a través de las nanopartículas para una eliminación eficiente de las partículas tóxicas de tinte. El agua, teñido con azul de metileno, gotea lentamente a través de la madera y sale claro.

"Esto podría usarse en áreas donde las aguas residuales contienen partículas de tinte tóxicas, "dijo Amy Gong, un estudiante de posgrado en ciencias de los materiales, y co-primer autor del trabajo de investigación.

El propósito del estudio fue analizar la madera a través de una lente de ingeniería. Los investigadores no compararon el filtro con otros tipos de filtros; bastante, querían demostrar que la madera se puede utilizar para eliminar impurezas.

"Actualmente estamos trabajando en el uso de un filtro de madera para eliminar metales pesados, como plomo y cobre, del agua, 'dijo Liangbing Hu, el investigador principal del proyecto. "También estamos interesados ​​en ampliar la tecnología para aplicaciones reales de la industria". Hu es profesor de ciencia de los materiales y miembro del Centro de Investigación de Energía de la Universidad de Maryland.

"Descubrimos que los canales de la madera en realidad están ligeramente doblados, y están conectados por poros, que aumentan ligeramente el tiempo que el agua está en contacto con la madera, "dijo Siddhartha Das, profesor de ingeniería mecánica. Su equipo ayudó a Hu a estudiar el flujo de agua a través de la madera.

La investigación, que se publicó el 31 de marzo de 2017, en el diario ACS Nano , es el último uso innovador de la madera por parte del equipo de UMD. Anteriormente hicieron una batería y un supercondensador de madera; una batería de una hoja; e hizo la madera transparente y luego la usé para ventanas.