He aquí por qué:
* óxidos de metal son generalmente compuestos iónicos.
* Cuando se disuelven en agua, los óxidos básicos reaccionan con agua para formar hidróxidos metálicos, que son bases.
* Por ejemplo, el óxido de sodio (Na₂o) reacciona con agua para formar hidróxido de sodio (NaOH):
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Na₂o + h₂o → 2NaOH
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nota: Hay algunas excepciones a esta regla. Por ejemplo, algunos metales de transición pueden formar óxidos anfotéricos, que pueden comportarse como ácidos y bases.
