Las noticias falsas han evolucionado más allá del libro de jugadas utilizado por los trolls rusos en las elecciones estadounidenses. Mientras la Unión Europea se prepara para unas elecciones cruciales, Son en su mayoría grupos locales en lugar de potencias extranjeras los que están recurriendo a las redes sociales para difundir información falsa y mensajes extremistas. los expertos dicen.

Y las aplicaciones de chat privadas y encriptadas como WhatsApp son cada vez más las plataformas favoritas para difundir información falsa. lo que dificulta la vigilancia y la lucha.

Existía la preocupación de que la votación del bloque del 23 al 26 de mayo para el parlamento de la UE fuera un objetivo propicio para la intromisión extranjera. dada la interferencia rusa en la votación de 2016 que llevó al poder al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y las acusaciones de desinformación, además de la falta de datos sólidos, en torno al referéndum británico sobre el brexit ese mismo año.

Hasta aquí, no ha aparecido ningún pico en los radares de desinformación del bloque de 28 naciones y las empresas de tecnología dicen que no han encontrado señales de una operación coordinada por parte de actores extranjeros. Hay, aunque, un murmullo constante de información falsa que busca principalmente erosionar la imagen de la UE y que se ha consolidado desde las últimas elecciones europeas de 2014.

"Anterior, se trataba en general de Rusia, falsificación y buscando bots. Ahora lo que vemos es la extrema derecha transnacional que despliega ese conjunto de herramientas digitales, menos noticias falsas, más discurso de odio, y un conjunto de tácticas más complejas para amplificar las narrativas populistas, "dijo Sasha Havlicek, CEO del Instituto para el Diálogo Estratégico, un grupo de expertos de izquierda con sede en Londres. "Eso no quiere decir que no haya actividad rusa, pero es más difícil de identificar definitivamente".

La tendencia ahora es que los grupos populistas y de extrema derecha en Europa "manipulen la información" a través de mensajes más matizados, promover la anti-migración, temas anti-gay y negación climática. Esta "guerra narrativa" es mucho más difícil de reaccionar para los gobiernos y las empresas tecnológicas. ella dijo. Agregando a la confusión, Algunos líderes mundiales han sido ellos mismos culpables de difundir información falsa o engañosa en las redes sociales.

El grupo de campaña en línea Avaaz dijo el miércoles que encontró 500 páginas y grupos de Facebook sospechosos en Alemania. Bretaña, Francia, España, Italia y Polonia difundieron noticias falsas 533 millones de veces en los últimos tres meses. Facebook ha eliminado 77 de las páginas, algunos de los cuales Avaaz había anunciado previamente.

Una de las páginas quitadas apoyando al partido de la Liga de derecha de Italia, había compartido un video que pretendía mostrar a inmigrantes africanos destrozando un coche de policía que había acumulado 10 millones de visitas. Pero en realidad era una escena de una película y ya había sido desacreditada varias veces a lo largo de los años. Dijo Avaaz.

Christoph Schott, director de campaña en Avaaz, dice que las noticias falsas a menudo se amplifican con tácticas de "cebo y cambio", como crear una audiencia para una página sobre un tema genérico como el fútbol o la cocina, luego intensificando las agendas políticas.

El objetivo es sembrar "pequeñas semillas de desconfianza ... para erosionar lentamente la confianza en las instituciones y dividir a las personas durante un período de tiempo más largo, "dijo Schott.

Facebook dijo que después de que Avaaz compartiera su investigación, eliminó varias cuentas falsas y duplicadas por violar sus "políticas de autenticidad" y tomó medidas contra algunas páginas que publicaban información errónea repetidamente.

Las empresas de tecnología han intensificado sus esfuerzos para combatir las noticias falsas.

Facebook ha creado una "sala de guerra" para las elecciones de la UE en Dublín, atendido por científicos de datos, investigadores y especialistas en inteligencia de amenazas que trabajan con equipos en California para monitorear el abuso durante todo el día.

Vicepresidente de políticas públicas de Facebook en Europa, Richard Allan, dijo este mes que la compañía no ha detectado ningún ataque importante.

"Parte de eso, esperamos, es porque ponemos muchas medidas preventivas, ", dijo." Hemos mejorado en la detección y eliminación de cuentas falsas ".

Gorjeo, que lanzó una herramienta para que los usuarios de la UE denuncien contenido deliberadamente engañoso relacionado con las elecciones, también dice que no ha visto ninguna actividad maliciosa coordinada.

Las dos empresas de redes sociales, junto con Google, han endurecido los requisitos para publicar anuncios políticos, incluida la confirmación de las identidades de los compradores de anuncios. Están colocando todos los anuncios políticos en bases de datos de búsqueda pública, aunque los investigadores dicen que no ofrecen una visión completa y que los anuncios no siempre están clasificados correctamente.

La naturaleza de las elecciones europeas puede ser un factor que explique por qué no han sido un objetivo. Por una cosa, la participación suele ser baja. Alrededor del 42 por ciento de los votantes emitieron sus votos en 2014. Más allá de eso, Los ciudadanos europeos suelen utilizar las elecciones de la UE para emitir votos de protesta sobre cuestiones de interés nacional.

Alrededor de 400 millones de personas en 28 países pueden votar en las elecciones transnacionales más importantes del mundo. la elección de 751 representantes en el Parlamento Europeo, la única institución de la UE elegida democráticamente.

"Las elecciones europeas siguen siendo básicamente 28 campañas nacionales diferentes, luchó principalmente en temas nacionales, ", dijo el analista de políticas Paul Butcher en el grupo de expertos del Centro de Política Europea." Cada país tiene sus propias prioridades políticas; las campañas serán bastante diferentes en diferentes lugares ".

Pero también podría ser una cuestión de no buscar en el lugar correcto. Los investigadores de la Universidad de Oxford que estudiaron los tweets relacionados con las elecciones de la UE encontraron que solo una pequeña fracción provenía de fuentes rusas o de "noticias basura", mientras que dominaban las noticias principales.

Sin embargo, algunas historias de noticias basura pueden ser varias veces más populares que las de organizaciones de medios profesionales, los más exitosos se centraron en temas populistas como la antiinmigración y la islamofobia, mientras que pocos atacaron a los líderes y partidos europeos o expresaron su escepticismo sobre la UE, según los investigadores, que compiló alrededor de 585, 000 tweets en siete idiomas europeos.

"Casi nada de la basura que encontramos circulando en línea proviene de fuentes rusas conocidas, "dijo Nahema Marchal, investigador del Oxford Internet Institute. "En lugar de, es de cosecha propia, medios hiperpartidistas y alternativos que dominan ".

También es más difícil hacer un seguimiento de la desinformación a medida que más conversaciones en línea se vuelven privadas, dijo Clara Jiménez Cruz, cofundador del grupo español de verificación de datos Maldita.es.

Las publicaciones de Twitter o los feeds públicos de Facebook son solo una parte de la historia, con muchos mensajes y discusiones ahora moviéndose a grupos privados de Facebook o chats encriptados de WhatsApp y Telegram, que la UE y los gobiernos nacionales no pueden controlar fácilmente, ella dijo.

Avaaz dijo en un informe que millones de posibles votantes españoles estaban inundados de falsos, engañoso, Publicaciones racistas u odiosas en WhatsApp antes de las elecciones nacionales del mes pasado.

En whatsapp, donde es tan difícil para los forasteros mirar en conversaciones privadas para desacreditar mentiras, "ahí es donde encontramos la mayoría de los engaños, " said Jiménez. "And especially where we find them first."

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