* que ocurre naturalmente: Los metales puros a menudo se encuentran en la naturaleza, pero generalmente no están en su forma pura. Por lo general, se combinan con otros elementos en compuestos (minerales) como el óxido de hierro (hematita) o el óxido de aluminio (corindón).
* inorgánico: Este no es un problema para los metales puros. De hecho, son sustancias inorgánicas.
* sólido: Esto es generalmente cierto para metales puros a temperatura ambiente.
* Composición química definitiva: Aquí es donde se encuentra el problema. Los metales puros tienen una composición química fija, pero no se forman a través de procesos geológicos naturales que dan como resultado una estructura cristalina específica.
* Estructura interna ordenada: Los minerales tienen una disposición ordenada y repetida de átomos en una red de cristal. Los metales puros pueden tener una estructura cristalina, pero a menudo se forman en un estado no cristalino (amorfo), especialmente cuando los humanos producen.
En esencia, los metales puros carecen del proceso de formación específico y la estructura cristalina requerida para clasificarse como minerales. Por lo general, se obtienen a través de procesos industriales como la minería y la refinación, no a través de eventos geológicos naturales.
Ejemplos:
* oro (au): Se encuentra en la naturaleza como pepitas o en minerales, pero el oro puro se refina de estas fuentes.
* Silver (Ag): A menudo se extrae como sulfuro de plata (argentita), pero la plata pura se extrae a través del procesamiento.
* hierro (Fe): Se encuentra en minerales como la hematita, pero el hierro puro se produce en hornos.
Si bien estos son ejemplos de metales puros que no son minerales, algunos elementos nativos, como el oro y el cobre, se consideran minerales en sus formas naturales. Sin embargo, la mayor parte de los metales puros producidos por los humanos no cumplen con la definición completa de un mineral.
