He aquí por qué:

* elementos son las formas de materia más simples y no se pueden descomponer aún más por medios químicos. Los ejemplos incluyen oxígeno (O), carbono (c) y azufre (s).

* Compuestos se forman cuando dos o más elementos diferentes se combinan químicamente en una relación fija.

El sulfato (SO₄²⁻) se compone de átomos de azufre y oxígeno (O) unidos, lo que lo convierte en un compuesto.