* reacción con el aire: El sodio reacciona con oxígeno en el aire para formar óxido de sodio (Na₂o) y peróxido de sodio (Na₂o₂). Esta reacción es exotérmica, lo que significa que libera calor e incluso puede encender el sodio, causando un fuego.
* reacción con agua: El sodio reacciona violentamente con agua para producir hidróxido de sodio (NaOH) y gas de hidrógeno (H₂). El gas de hidrógeno es inflamable y puede explotar en presencia de oxígeno. Esta reacción también genera mucho calor, lo que puede hacer que el sodio se derrita y se encienda.
Mantener el sodio en el aceite evita que ocurran estas reacciones:
* El aceite es inerte: El aceite mineral, un medio común para almacenar sodio, no reacciona con sodio. Proporciona una barrera inerte que aísla el sodio del aire y la humedad.
* El aceite evita la oxidación: La capa de aceite evita que el oxígeno llegue a la superficie del sodio, evitando que reaccione con el aire.
* El aceite es más denso que el agua: El aceite flota en el agua, por lo que incluso si un poco de agua entran en el recipiente, no alcanzará el sodio.
En resumen, el almacenamiento de sodio en el aceite es esencial para la seguridad porque evita que reaccione con el aire y el agua, lo que sería peligroso y potencialmente explosivo.
