Producción natural:
* División de agua por sol: La fotosíntesis en ciertas algas y bacterias usa luz solar para dividir las moléculas de agua en hidrógeno y oxígeno.
* Erupciones volcánicas: El gas de hidrógeno se libera de respiraderos volcánicos, a veces en cantidades significativas.
* Actividad geotérmica: El hidrógeno se puede encontrar en los campos geotérmicos, formados a través de la reacción del agua con rocas calientes.
Producción industrial:
* Reforma de metano de vapor (SMR): Este es el método industrial más común. El gas natural (metano) reacciona con vapor a altas temperaturas y presión, produciendo hidrógeno y dióxido de carbono.
* Electrólisis del agua: La corriente eléctrica se pasa a través del agua, descomponiéndola en hidrógeno y oxígeno. Este es un proceso limpio, pero requiere una entrada de energía significativa.
* Oxidación parcial de hidrocarburos: Esto implica reaccionar hidrocarburos con oxígeno para producir hidrógeno y monóxido de carbono.
* Gasificación de carbón: El carbón se reacciona con vapor y oxígeno para producir una mezcla de síntesis que contiene hidrógeno y monóxido de carbono.
* Gasificación de biomasa: Similar a la gasificación del carbón, la biomasa se usa para producir síntesis, que se puede procesar adicionalmente para extraer hidrógeno.
Tecnologías emergentes:
* división de agua fotocatalítica: Usando materiales semiconductores y luz solar para dividir el agua en hidrógeno y oxígeno.
* Producción de hidrógeno biológico: Utilización de microorganismos para producir hidrógeno a través de la fermentación o fotofermentación.
La elección del método de producción depende de varios factores, incluido el costo, la eficiencia, la disponibilidad de materias primas y el impacto ambiental.
Nota importante: La producción de hidrógeno es un área crítica de investigación y desarrollo, ya que el hidrógeno tiene el potencial de convertirse en un importante portador de energía en una economía futura baja en carbono. Sin embargo, los desafíos permanecen en términos de métodos de producción rentables y sostenibles.
