El caucho no tiene una sola fórmula química específica. Es un polímero , lo que significa que está compuesto por largas cadenas de unidades repetidas. El tipo de caucho más común es caucho natural , que está hecho de la savia de árboles de goma. Su unidad de repetición básica es isopreno , que tiene la fórmula C5H8 .

Por lo tanto, no puede escribir una fórmula simple como lo haría para el agua (H2O) o la sal (NaCl). En cambio, es posible que vea algo como:

(-ch2-c (ch3) =ch-ch2-) n

Esto representa la unidad de isopreno repetitiva (dentro de los paréntesis) y la "N" indica que esta unidad se repite muchas veces en una cadena larga.

También hay muchos cajas sintéticas , que están hechos de diferentes monómeros y tienen diferentes fórmulas químicas. Los ejemplos incluyen:

* neopreno (polilloropreno): (-CH2-CCL =CH-CH2-) N

* goma de butilo (poliisobutileno): (-CH2-C (CH3) 2-CH2-) N

* caucho de silicona: [(CH3) 2SIO] N

Entonces, aunque el caucho no tiene una fórmula, se entienden sus bloques de construcción básicos y la fórmula específica se puede determinar en función del tipo de caucho que está considerando.