Investigadores de la Western University han desarrollado un material que eventualmente podría mejorar la forma en que se administran los medicamentos a los pacientes, al permitirles a los médicos "ver" exactamente si los medicamentos están alcanzando los objetivos y funcionando correctamente.

Al combinar un material que ya se usa para administrar medicamentos en sitios específicos del cuerpo con otro que brilla en la oscuridad (sonda óptica), la profesora asistente Lijia Liu y la estudiante graduada Ellie W.T Shiu han creado un compuesto que se puede usar para rastrear el camino de un transportador de drogas a través del cuerpo humano. A corto plazo, el nuevo enfoque podría usarse para controlar los medicamentos utilizados para el cáncer y las enfermedades óseas, pero eventualmente podría tener una amplia gama de aplicaciones terapéuticas.

Con la ayuda de Canadian Light Source (CLS) de la Universidad de Saskatchewan (USask), Shiu y Liu pudieron ver la interacción entre el sistema óptico luminiscente y el portador del fármaco. Sus hallazgos fueron publicados recientemente en la revista Physical Chemistry Chemical Physics .

"Nuestra sonda óptica es como una especie de pintura que brilla en la oscuridad o cuando entras en un club con esas pulseras [de barras luminosas] y todavía puedes ver la luz", dice Liu.

La sonda diseñada por Liu y Shiu emite luz infrarroja cercana y se puede rastrear mediante técnicas estándar de bioimagen. Este sistema es más seguro que otras sondas que necesitan una fuente de radiación para producir luz.

Esta impresionante investigación comenzó como un proyecto de pregrado para Shiu, quien actualmente es estudiante de maestría en el laboratorio de Liu. Shiu pudo colaborar con los científicos de CLS que la ayudaron a realizar experimentos de forma remota.

"Obtuve mucha información de las conversaciones significativas con los científicos del CLS", dice Shiu.

Hay elementos de la investigación de Liu y Shiu que no se pueden lograr sin el uso de la tecnología de sincrotrón.

"Hay una técnica particular que solo se puede realizar en un sincrotrón, y esa pieza del rompecabezas es muy importante en términos de comprensión de la estructura de nuestros materiales", dice Liu. + Explora más

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