Aquí hay una representación simplificada de la reacción:
ácido carboxílico + alcohol ⇌ éster + agua
Ejemplo:
* ácido etanoico (ácido acético) + metanol ⇌ Etanoato de metilo (acetato de metilo) + agua
Mecanismo de esterificación:
La reacción continúa a través de una serie de pasos que involucran:
1. Protonación del ácido carboxílico: El alcohol actúa como un aceptador de protones, protonando el grupo carbonilo del ácido carboxílico.
2. Ataque nucleófilo: El átomo de oxígeno del alcohol, ahora cargado negativamente, ataca el carbono carbonilo.
3. Eliminación del agua: Se elimina una molécula de agua, formando un intermedio tetraédrico.
4. Transferencia de protones: Se produce una transferencia de protones, que conduce a la formación del éster y el agua.
Condiciones para la esterificación:
La esterificación se lleva a cabo típicamente en presencia de un catalizador de ácido, como el ácido sulfúrico concentrado. Esto acelera la reacción e impulsa el equilibrio hacia la formación del éster. Calentar la mezcla de reacción también ayuda a aumentar la velocidad de reacción.
nota: La esterificación es una reacción reversible, lo que significa que el éster también puede hidrolizarse nuevamente en el ácido carboxílico y el alcohol. Esta reacción inversa también es catalizada por el ácido.
